Die Italiener haben beim heimstarken Villarreal ganz offensichtlich auf die falsche Taktik gesetzt. Statt die unerschrockenen Spanier auch in dessen Stadion unter Druck zu setzen, verliessen sie sich auf ihre Abwehrstärke und erlitten gegen das «gelbe U-Boot» kläglich Schiffbruch.

Villarreal demonstrierte im Rückspiel gegen die Mailänder einmal mehr seine beeindruckende Heimstärke. In 18 Europacup-Heimspielen sind die Spanier in den letzten drei Saisons nur ein einziges Mal bezwungen worden. Und auch die einzige Niederlage in der bisherigen Champions-League-Saison vor Wochenfrist im San-Siro-Stadion hatte Villarreal nicht stark beunruhigt.

Verteidiger kippt Inter aus dem Wettbewerb

Abwartend agierend gegen die defensiv eingestellten Gäste in der ersten Halbzeit und den Druck nach der Pause kontinuierlich verstärkend, wurde Inter von Villarreal -- wie schon im Vorjahr in den Viertelfinals -- aus dem Wettbewerb gekippt. Verteidiger Arruabarrena war in der 58. Minute nach einer raffiniert in den Strafraum gezirkelten Freistossvorlage von Juan Roman Riquelme mit dem Kopf eher am Ball als der aus dem Tor geeilte Inter-Goalie Francesco Toldo. Erstaunlich, wie frei sich der Argentinier in dieser Szene sechs Meter vor dem Tor bewegen konnte.

Erstaunlich auch, wie sich der Klub aus der spanischen Kleinstadt nahe von Valencia gegen die Millionarios aus Mailand in der Folge verhielt. Der knappe Vorsprung wurde in der Folge nicht mit Mann und Maus verteidigt: Im Gegenteil, die Spanier suchten den zweiten Treffer und standen ihm auch wesentlich näher als die geschockten Italiener. Toldo vermochte nur drei Minuten später einen Direktschuss von Diego Forlan im letzten Moment über die Latte zu drehen (61.). In der 70. Minute klärte Marco Materazzi nach einem Forlan-Schuss mit dem Oberarm in Corner.

Hässlichste Szene des Spiels

Materazzi war es auch, der für die hässlichste Szene im ganzen Spiel gesorgt hatte: Abseits des Spielgeschehens knallte er seinen Ellbogen dem zum Ball sprintenden Juan Pablo Sorin ans linke Auge. Statt einem Platzverweis für den Inter-Verteidiger und einem Penalty für Villarreal liess der griechische Schiedsrichter jedoch weiterspielen. Sorin kam noch einmal mit einem riesigen Verband um den Kopf auf das Spielfeld, nur wenige Minuten später aber musste er wegen seiner blutenden Wunde ausgewechselt werden.

Vielleicht entschied der Unparteiische auch wegen dieser Szene in der Nachspielzeit nicht auf Foulpenalty für die Mailänder, nachdem sich Obafemi Martins nach einem leichten Zupfer eines Spaniers an seinem Leibchen an der Strafraumgrenze fallen liess. Es hätte das höchst ungerechte Ende eines wunderschönen Fussball-Märchens für Villarreal bedeuten können.

(fest/Si)