«Nach einer genauen Abwägung der Risiken durch die Kommandeure wurde die Entscheidung getroffen, Prinz Harry umgehend aus Afghanistan abzuziehen», begründet das Verteidigungsministerium den Entscheid.

Der jüngste Sohn von Thronfolger Prinz Charles hatte seit zehn Wochen an der Front im Süden Afghanistans gegen die aufständischen Taliban gekämpft, wie am Vortag bekanntgeworden war. Ursprünglich sollte der 23-Jährige zwischen drei und vier Monate in Afghanistan bleiben.

Geheimhaltung gebrochen

Das Verteidigungsministerium hatte Harrys Einsatz geheimgehalten und mit den britischen Medien vereinbart, nicht darüber zu berichten, um den Prinzen und seine Kameraden nicht in Gefahr zu bringen. Doch die Vereinbarung wurde bereits am 7. Januar vom australischen Magazin «New Idea» gebrochen. Sie habe von solch einer Vereinbarung nichts gewusst, teilte die Zeitschrift mit.

Die US-Nachrichtensite «Drugde Report» hatte den Bericht der «New Idea» in der vergangenen Woche aufgegriffen und im Internet verbreitet. Daraufhin berichtete auch die britische Presse über den Einsatz des Prinzen. Der «Daily Mirror» würdigte dabei den Mut und die Entschlossenheit der Nummer drei in der Thromfolge.

«An Kämpfen beteiligt»

Nach Angaben des Generalstabschefs des Heeres, Richard Dannatt, ist Harry in den vergangenen zwei Monaten genauso wie seine Kameraden mit Fussstreifen in Dörfern der Gegend unterwegs und auch unmittelbar an der Front an Kämpfen beteiligt gewesen. Dannatt habe persönlich entschieden, ihn nach Afghanistan zu schicken. Das Risiko sei «handhabbar» gewesen.

Prinz Harry selbst sagte BBC-Reportern in Afghanistan, er sei «sehr glücklich, dass ich hier im Einsatz sein konnte». Ihm war der Militäreinsatz im Irak im vergangenen Jahr aus Sicherheitsgründen verweigert worden. Er war darüber sehr enttäuscht.

(ht/sda)