Rad: Das neue Phonak-Zugpferd heisst Tyler Hamilton

Der Zuzug von Hamilton hatte schon seit einiger Zeit im Raum gestanden. Die Verantwortlichen von Phonak wollten den offiziellen Beginn der Transferperiode abwarten, um die Neuzugänge bekanntzugeben.

Für Hamilton müssen sie tief in die Schatulle gegriffen haben. Bjarne Riis, der Manager der dänischen Sportgruppe CSC, für die Tyler Hamilton in den letzten zwei Jahren tätig war, sagte der französischen Nachrichtenagentur AFP, es sei nicht möglich gewesen, mit den Angeboten anderer Sportgruppen mitzuhalten.

Haarriss im Hüftknochen

Tyler Hamilton hat diese Saison bereits abgeschlossen. Der 32-jährige Amerikaner zog sich bei einem Sturz am 20. August in der Holland-Rundfahrt einen Haarriss im Hüftknochen zu.

Im Juli hatte Hamilton im Verlauf der 1. Etappe der Tour de France einen Schlüsselbeinbruch erlitten und damit bis ins Ziel in Paris durchgehalten. Letztes Jahr beendete er den Giro d´Italia als Dritter mit einer gebrochenen Schulter. Gegen das Ende jener Saison hin prallte er beim Aufwärmen gegen eine offene Autotüre und brach sich ein Schlüsselbein.

Podestplätze erwartet

Als Elfter der UCI-Weltrangliste bringt Hamilton 1363 Punkte mit, die Phonak die Tür zur Tour de France 2004 öffnen könnten. Das neue Zugpferd des Teams soll auch dazu beitragen, dass die Sportgruppe Podestplätze in allen Rundfahrten und Weltcuprennen erzielt, wie es vollmundig heisst.

In diesem Jahr gewann der Amerikaner den Ardennen-Klassiker Lüttich - Bastogne - Lüttich, die 4. Etappe sowie das Gesamtklassement der Tour de Romandie und die 16. Etappe der Tour de France in Bayonne nach einer langen Solofahrt.

Gute Sprinter

Tadej Valjavec (UCI 86, 5. der Tour de Suisse) gilt als Allrounder. Uros Murn (UCI 149, Sieger der diesjährigen Stausee-Rundfahrt in Klingnau) und Daniele Bennati (UCI 272, bisher einer der Chefhelfer und "Anfahrer" des Strassenweltmeisters Mario Cipollini in den Massenspurts) haben sich verschiedentlich als gute Sprinter erwiesen.

Acht Fahrer werden nächstes Jahr von der Phonak-Lohnliste gestrichen: Massimo Strazzer (It), Iker Camano (Sp), Roger Beuchat (Sz), Fabrice Gougot (Fr), Mountainbike-Olympiasieger Miguel Martinez (Fr), Stefan Kupfernagel (De), Benoït Salmon (Fr) sowie Denis Bertolini (It). Der Bestand der Mannschaft wird demnächst um vier weitere Fahrer erhöht.

(bsk/Si)