Rendezvous im All - «Endeavour» dockt an der ISS an

Die «Endeavour»war in der Nacht zum Donnerstag in Cape Canaveral in Florida gestartet. Der Weltraumeinsatz zum weiteren Ausbau der ISS soll mindestens elf Tage dauern.

Nach ersten Inspektionen hat der Hitzeschild der Raumfähre den Start ohne besorgniserregende Beschädigungen überstanden.

Vor dem Andockmanöver flog die «Endeavour» wieder in 120 Meter Entfernung von der Raumstation eine Rolle rückwärts. Während der neun Minuten langen Weltraum-Akrobatik fotografierten die drei Raumfahrer auf der ISS mit 400 und 800 Millimeter langen Objektiven den Hitzeschild des Shuttles sowie andere kritische Stellen.

Mögliche Beschädigungen

Die US-Raumfahrtbehörde NASA will damit Hinweise auf mögliche Beschädigungen an der «Endeavour» finden. Durch die beim Start wirkenden Kräfte platzten nach Angaben des stellvertretenden Programm-Managers John Shannon insgesamt neun kleine Stücke von der Schaumstoffisolierung am 50 Meter hohen Aussentank ab.

Drei hätten die «Endeavour» gestreift. Es gebe aber keinerlei offensichtliche Spuren von Beschädigungen am Hitzeschild, sagte Shannon.

Ein beim Start vom Aussentank abgefallenes Stück Schaumstoff hatte am 1. Februar 2003 zum Auseinanderbrechen der Raumfähre «Columbia» geführt, weil Hitzekacheln durch den Aufprall schwer beschädigt waren. Damals kamen alle sieben Astronauten ums Leben.

(smw/sda)