Simmen erstmals in den Top Ten

Letztmals hatte der inzwischen zurückgetretene Jean-Marc Chabloz im Februar 2001 mit einem 4. Rang in Soldier Hollow (USA) über 20 km aufhorchen lassen. Im Gegensatz zu den vereinzelten Exploits von Chabloz zeichnet sich bei Simmen eine Konstanz ab.

Nach zwei 16. Rängen über 20 km vor einem Monat in Oslo und am Freitag im Sprint in Oberhof nutzte er nun in der Verfolgung die gute Ausgangslage des Prologs (Sprint vom Freitag/1:29 Rückstand).

"Granate an den Füssen"

Grenzwächter Simmen, der in der Loipe den Top 15 seines Fachs zugerechnet werden darf, traf bei windigen Bedingungen 17 der 20 Scheiben, die drei zu absolvierenden Strafrunden kosteten ihn rund eine Minute. Ein Podestplatz wäre für den ehemaligen B-Kader-Langläufer allerdings selbst mit der Bestleistung im Schiessstand ausser Reichweite gelegen.

Er habe das Rennen gut eingeteilt und im Schlussspurt noch zulegen können, so Simmen. Sein Dank ging auch an die Serviceleute: "Ich hatte eine Granate an den Füssen." Die tolle Schweizer Bilanz rundete Roland Zwahlen als 30. mit seinem ersten Weltcuppunkt ab.

Der Sieg ging an den Weltcup-leader Raphael Poiree. Der Franzose kam vor 23 000 Zuschauern gleichauf mit Sven Fischer (De) in den Schiessstand. Poiree wartete gekonnt das Nachlassen einer Böe ab und zog danach ohne Begleitung von Fischer Richtung Ziel davon.

Oberhof (De). Weltcup. Männer. Verfolgung (12,5 km)
1. Raphael Poiree (Fr) 35:25/2 Strafrunden. 2. Sven Fischer (De) 0:05 zurück/3. 3. Alexander Wolf (De) 0:06/2. 4. Ole Einar Björndalen (No) 0:14/6. 5. Egil Gjelland (No) 0:39/3. 6. Ricco Gross (De) 0:49/2. 7. Michael Greis (De) 0:56/2. 8. Lars Berger (No) 1:15/9. 9. Matthias Simmen (Sz) 1:19/3. 10. Björn Ferry (Sd) 1:20/2. -- Ferner: 30. Roland Zwahlen (Sz) 3:09/3.

WC-Stand (10/27): 1. Poiree 426. 2. Fischer 380. 3. Stian Eckhof (No) 304. -- Ferner: 32. Simmen 58. 64. Zwahlen 1.

(rp/Si)