Der Walliser steigerte sich nach einem mittelmässigen ersten Lauf vom 22. auf den guten 11. Platz. "Nachdem es mir bei den letzten Rennen im Europacup nicht nach Wunsch gelaufen ist, bildet dieses Ergebnis für mich eine Erleichterung", freute sich Zurbriggen.

"Im ersten Durchgang war ich noch etwas verkrampft und fand deshalb den Rhythmus nicht." Zurbriggen hoffte, dass ihn möglichst viele Konkurrenten überholen, um im zweiten Durchgang eine günstige Startnummer zu erhalten.

Eine solche Einstellung zeugt von Selbstvertrauen. Mit einer starken Leistung (7. Zeit) setzte er sein Vorhaben um und festigte seine Position in der ersten Startgruppe.

Saisonende nach dem Triumph?

Die Geschichte des Rennen schrieben andere. Nach dem ersten Durchgang führte Manfred Pranger vor Pierrick Bourgeat und Rainer Schönfelder, am Schluss standen aber andere zuoberst auf dem Podest: Ivica Kostelic verbesserte sich trotz arger Knieschmerzen vom 6. auf den 1. Platz und verwies Giorgio Rocca auf Platz zwei. Pranger reichte es noch zum dritten Platz.

Nach der Zieldurchfahrt quälte sich Kostelic richtiggehend zum Siegerpodest, und beim Runtersteigen musste er sogar Hilfe in Anspruch nehmen.

"Unterwegs bekam ich einen Schlag aufs Knie", erklärte der Kroate, "sofort schoss es mir durch den Kopf: Das ist dein letztes Rennen in dieser Saison." Wie ernst die Verletzung ist, werden die medizinischen Abklärungen ergeben. Bevor er zum Arzt gehen konnte, musste er in Madonna noch zur Dopingkontrolle.

Zu den Verlierern des Rennens gehörten die bisherigen Mehrfach-Sieger Kalle Palander und Bode Miller. Der Finne (8. nach dem 1. Lauf) schied aus, und der Amerikaner verpasste die Qualifikation.

Miller, zu Saisonbeginn der "designierte" Favorit im Gesamtweltcup muss derzeit bös unten durch. Dreimal "out" in den Speed-Disziplinen in Übersee, ein verpasster Podestplatz im Riesenslalom von Alta Badia, und nun lediglich ein 44. Rang nach einem schweren Fehler - auch für ein begnadetes Bewegungstalent wie Miller wachsen die Bäume nicht in den Himmel.

Madonna di Campiglio (It). Weltcup-Nachtslalom der Männer: 1. Ivica Kostelic (Kro) 1:33,26. 2. Giorgio Rocca (It) 0,31 zurück. 3. Manfred Pranger (Ö) 0,42. 4. Benjamin Raich (Ö) 0,57. 5. Manfred Mölgg (It) 0,84. 6. Rainer Schönfelder (Ö) 0,85. 7. Kilian Albrecht (Ö) 1,72. 8. Felix Neureuther (De) 1,82. 9. Mitja Valencic (Sln) 1,92. 10. Chip Knight (USA) 2,01. 11. Alain Baxter (Gb) und Silvan Zurbriggen (Sz) 2,05. 13. Mario Matt (Ö) 2,11. 14. Markus Larsson (Sd) 2,14. 15. Alan Perathoner (It) 2,16. 16. Alois Vogl (De) 2,22. 17. Kurt Engl (Ö) 2,41. 18. Tom Stiansen (No) 2,49. 19. Thomas Grandi (Ka) 2,60. 20. Drago Grubelnik (Sln) 2,81.

21. Martin Marinac (Ö) 2,89. 22. Hannes Paul Schmid (It) 2,98. 23. Jouni Kaitala (Fi) 3,20. 24. Heinz Schilchegger (Ö) 3,45. -- 24 der 30 Finalisten klassiert. -- Ausgeschieden: Mitja Dragsic (Sln), Michael Walchhofer (Ö), Kalle Palander (Fi), Truls Ove Karlsen (No), Pierrick Bourgeat (Fr) und Tom Rothrock (USA).

Die besten Laufzeiten:

1. Lauf (Piste Miramonti, 185 m HD, 57 Tore, Kurssetzer Ehn/Ö): 1. Pranger 44,78. 2. Schönfelder und Bourgeat 0,49. 4. Raich 0,59. 5. Rocca 0,63. 6. Kostelic 0,88. 7. Karlsen 1,15. 8. Palander 1,16. 9. Stiansen 1,40. 10. Mölgg 1,54. Ferner: 23. Zurbriggen 2,18. 29. Knight 2,46. 30. Baxter 2,47. -- Nicht für den 2. Lauf der 30 Besten qualifiziert: 32. Mitja Kunc (Sln) 2,53. 33. Rene Mlekuz (Sln) 2,54. 36. Johan Brolenius (Sd) 2,62. 42. Sébastien Amiez (Fr) 2,80. 43. Michael Weyermann (Sz) 2,84. 45. Hans-Petter Buraas (No) 2,88. 49. Bode Miller (USA) 3,08. 51. Markus Ganahl (Lie) 3,20. -- 75 Fahrer gestartet, 66 klassiert. -- Ausgeschieden u.a.: Urs Imboden (Sz), Marco Casanova (Sz), Jean-Pierre Vidal (Fr), Giancarlo Bergamelli (It) und Lasse Kjus (No).

2. Lauf (55 Tore, Kurssetzer Wojtaszek/No): 1. Kostelic 47,60. 2. Mölgg 0,18. 3. Knight 0,43. 4. Baxter 0,46. 5. Rocca 0,56. 6. Perathoner 0,68. 7. Zurbriggen 0,75. 8. Raich 0,86. 9. Matt 0,96. 10. Neureuther 0,97. Ferner: 15. Schönfelder 1,24. 17. Pranger 1,30.

(Richard Hegglin/Si)