Spazio: Australia - si sgonfia pallone NASA

Il pallone a gas elio senza equipaggio ha avuto una perdita ed è ridisceso lentamente a 250 km dal punto di partenza. Illancio, che era inizialmente programmato il 22 gennaio, aveva già subito una serie di ritardi causati dal tempo sfavorevole, ma ieri le condizioni meteorologiche erano ideali.

Il pallone a forma di zucca è progettato in modo da gonfiarsi gradualmente avvicinandosi al margine dell'atmosfera terrestre, fino a raggiungere un diametro di 120 metri e un'altezza di 79 metri. Avrebbe dovuto librarsi attorno al globo per due settimane a 35 km di altitudine e trasmettere agli scienziati della Nasa informazioni sulle radiazioni cosmiche.

L'obiettivo era di sostituire la costosa tecnologia satellitare nei futuri esperimenti. La Nasa, che ha recuperato oggi il carico di strumenti paracadutato a terra, tenterà di stabilire cosa non abbia funzionato, ma un portavoce della stazione di lancio ha detto che la missione non sarà ritentata nel prossimo futuro.

(bb/sda)