Bei der Präsidentschaftswahl im Januar hatte Rajapakse 58 Prozent der Stimmen gewonnen. Sein unterlegener Herausforderer, der frühere Armeechef Sarath Fonseka, wurde nach der Wahl unter Verschwörungsvorwürfen festgenommen.

Rajapakse wirbt mit Sieg über Tamil-Rebellen

Die wichtigste Oppositionskraft ist die Vereinte Nationalpartei (UNP), der Ex-Premierminister Ranil Wickremesinghe vorsteht. Wahlergebnisse werden an diesem Freitag erwartet. Zwar sollen 20'000 Wahlbeobachter eingesetzt werden, Ausländer sind aber nicht darunter.

70'000 Angehörige der Sicherheitskräfte sollen die Abstimmung schützen. Rajapakse wirbt damit, dass unter seiner Regierung die Tamilen-Rebellen der Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE) im Mai vergangenen Jahres militärisch besiegt wurden. Damit endete der mehr als 25 Jahre andauernde Bürgerkrieg auf der südasiatischen Insel.

(fkl/sda)