Südafrika feiert und Mbeki legt seinen Amtseid ab

Zum Auftakt der Feierlichkeiten legte Präsident Thabo Mbeki seinen Amtseid am Regierungssitz in Pretoria ab. Mbeki war am Freitag vom Parlament im Amt bestätigt worden. Sein Afrikanischer Nationalkongress (ANC) hatte bei der Parlamentswahl vor zwei Wochen beinahe 70 Prozent der Stimmen geholt.

Rund 50 überwiegend afrikanische Staats- und Regierungschefs nahmen an der Zeremonie teil, unter ihnen auch Simbabwes umstrittener Staatschef Robert Mugabe und der nigerianische Präsident Olusegun Obasanjo. Für die Schweiz ist Bundeskanzlerin Annemarie Huber-Hotz zu der Feier nach Pretoria gereist, wie die Bundeskanzlei mitteilte.

Mbekis Amtsvorgänger Nelson Mandela, der Südafrika als erster schwarzer Präsident in die Nach-Apartheid-Ära geführt hatte, wurde bei seiner Ankunft vor dem Union Building mit minutenlangem Applaus begrüsst. Auch Mandela war seinerzeit dort vereidigt worden.

Zu der zentralen Veranstaltung werden rund 45 000 Zuschauer erwartet. Die Feierlichkeiten in Pretoria finden unter strengen Sicherheitsvorkehrungen statt. Der Luftraum über Pretoria ist ebenso gesperrt wie grosse Teile der Innenstadt.

Neben Paraden, Tanzeinlagen, Gebeten und kurzen Theaterstücken ist ein Reigen von Konzerten geplant. Alles, was Rang und Namen in Südafrikas Kulturindustrie hat, ist für die Veranstaltung verpflichtet worden. Sie wird landesweit von diversen regionalen Feiern flankiert.

(bert/sda)