Tennis: Kratochvil stoppé au 2e tour des qualifications

Après avoir battu samedi en trois sets, 6-3 6-7 (1/7) 6-3, le Tchèque Thomas Zib (ATP 133) au premier tour, il s'est incliné dimanche en deux manches, 6-2 6-3, face au Slovaque Karol Kucera (ATP 73).

Seul deux Suisses figureront donc dans le tableau principal du tournoi de la Principauté. Roger Federer (ATP 21), classé tête de série no 16, affrontera au premier tour l'Américain Michael Chang (ATP 33), ancien vainqueur de Roland-Garros. Les deux hommes se sont rencontrés à deux reprises et ils comptent chacun une victoire. Le Bâlois pourrait être opposé au numéro 1 mondial Marat Safin en 8e de finale.

Une invitation pour Rosset

Marc Rosset (ATP 62) a pour sa part bénéficié d'une invitation pour prendre place dans le tableau principal. Le Genevois se mesurera à l'Espagnol Carlos Moya (ATP 22), grand spécialiste de la terre battue, face auquel il s'est incliné cinq fois en six confrontations.

Ce premier tournoi du Masters Série de la saison disputé sur terre battue a été boycotté par plusieurs des meilleurs joueurs, pas encore prêts à aborder une surface qui n'est jamais tendre pour les non spécialistes. Les Américains Andre Agassi et Pete Sampras ainsi que les Australiens Patrick Rafter, Lleyton Hewitt et Mark Philipoussis seront absents. La voie semble du même coup libre pour l'incontestable numéro 1 sur la brique pilée, le Brésilien Gustavo Kuerten, lauréat il y a deux ans en Principauté.

(bb/sda)