Die ersten und bislang letzten Präsidentschaftswahlen hatten in Turkmenistan nach der Unabhängigkeit von der Sowjetunion im Jahr 1992 stattgefunden. Einziger Kandidat war damals Nijasow, er erhielt fast 100 Prozent der Stimmen. Nijasow hatte Turkmenistan 21 Jahre autoritär regiert, die Nachfolgefrage aber offen gelassen.

Am letzten Donnerstag war der Präsident im Alter von 66 Jahren überraschend an Herzversagen gestorben. Am Sonntag wurde er mit einem prunkvollen Staatsbegräbnis beigesetzt. Zehntausende erwiesen dem Machthaber in der Hauptstadt Aschchabat die letzte Ehre.

Der bisherige Vize-Ministerpräsident Kurbanguli Berdymuchamedow übernahm die Amtsgeschäfte übergangsweise. Offen ist jedoch, ob der 49-Jährige vom Volksrat, dem Stammesälteste und lokale Regierungsbeamte angehören, nun auch offiziell als Kandidat nominiert wird.

Berdymuchammedow gilt ebenso als potenzieller Nijasow-Nachfolger wie der Chef der Leibgarde Nijasows, Akmurat Redschepow. Die im Exil agierende Opposition hatte nach einem Treffen in der ukrainischen Hauptstadt Kiew am Montag erklärt, sie werde zur Wahl vereint antreten, benannte aber zunächst noch keinen Kandidaten.

Nach der Verfassung Turkmenistans legt der Volksrat als höchstes politisches Organ den Termin für die Präsidentenwahl fest. Zudem entscheiden die rund 2500 Mitglieder des Rates darüber, wer sich zur Wahl stellen darf.

Vor der Versammlung des Volksrates forderte Übergangsregierungschef Gurbanguly Berdymuchammedow die Oppositionsparteien auf, die Politik des vestorbenen Staatschefs Saramurat Nijasow fortzusetzen.

(fest/sda)