US-Raumfähre «Atlantis» tritt Rückflug zur Erde an

Wie das Kontrollzentrum der US-Raumfahrtbehörde NASA mitteilte, wurden um 12.28 MESZ die Lucken geschlossen. Planmässig legte dann der Shuttle von der Internationalen Raumstation ISS ab.

Während ihres Aufenthalts im Weltraum waren drei Mal Astronauten der «Atlantis» ins All ausgestiegen, um die Sonnensegel anzubringen, die den weiteren Ausbau der Station ermöglichen sollen: Die bisherige Stromversorgung hätte dafür nicht ausgereicht.

Vor der für Mittwoch geplanten Landung in Cape Canaveral (Florida) wird die Crew im Orbit mit Hilfe einer Aussenkamera noch einmal besonders hitzeempfindliche Teile der Raumfähre inspizieren, die beim Wiedereintritt in die Erdatmosphäre besonderem «Stress» ausgesetzt sind.

In den nächsten Tagen werden die Astronauten an Bord der ISS wieder Besuch erhalten. Am Montag ist der Start einer Sojus-Kapsel geplant, mit der die erste Weltraumtouristin Anousheh Ansari zu der Raumstation gebracht werden soll. Ausserdem werden Mike Lopez-Alegria sowie sein russischer Kollege Michail Tjurin die bisherige Langzeitbesatzung ablösen.

(smw/sda)