US-Senator Ted Kennedy ist tot

publiziert: Mittwoch, 26. Aug 2009 / 07:50 Uhr / aktualisiert: Donnerstag, 27. Aug 2009 / 00:42 Uhr

Washington - Der prominente US-Senator Edward «Ted» Kennedy ist nach langer Krankheit im Alter von 77 Jahren gestorben. Der jüngste Bruder des 1963 ermordeten US-Präsidenten John F. Kennedy litt an einem unheilbaren Gehirntumor.

Der US-Senator erlag seinem Krebsleiden. (Archivbild)
Der US-Senator erlag seinem Krebsleiden. (Archivbild)
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«Wir haben das unersetzliche Zentrum unserer Familie und das strahlende Licht in unserem Leben verloren, aber die Inspiration durch seinen Glauben, seinen Optimismus und seine Ausdauer wird in unseren Herzen ewig weiter leben», hiess es in der Erklärung der Familie. Der demokratische Senator starb am späten Dienstagabend (Ortszeit) in seinem Haus in Hyannis Port.

Edward Kennedy war der jüngste Spross des einflussreichen Ostküstenclans von Joseph und Rosa Kennedy. Seine drei Brüder starben eines gewaltsamen Todes: Joseph junior fiel im Zweiten Weltkrieg, John F., der 1961 Präsident geworden war, wurde 1963 ermordet, Robert fiel 1968 im Präsidentschaftswahlkampf einem Attentat zum Opfer.

Erst vor etwas mehr als zwei Wochen, am 11. August, war seine Schwester Eunic Shivers im Alter von 88 Jahren verstorben. Damit lebt von den einstmals neun Kennedy-Geschwistern nur noch eine Schwester, die 82-jährige Jean Kennedy Smith.

Politik als Lebenseinstellung

Nach Roberts Tod übernahm Edward die Rolle des Patriarchen im Kennedy-Clan. Seit 1962 vertrat der Demokrat den Bundesstaat Massachusetts im US-Senat. Im Wahlkampf im vergangenen Jahr zählte er zu den gewichtigsten Unterstützern des jetzigen Präsidenten Barack Obama.

Kennedy galt als Vertreter des linken Flügels seiner Partei und setzt sich vorrangig für soziale Belange ein. Bildung und Gesundheitswesen lagen ihm besonders am Herzen.

Die Nachricht vom Tod des «Patriarchen» löste Bestürzung und Trauer aus. Obama erinnerte an die Verdienste Kennedys: «Fünf Jahrzehnte lang trug praktisch jedes wichtige Gesetz, mit dem Bürgerrechte, Gesundheit und Wohlstand des amerikanischen Volkes gefördert wurden, seinen Namen.» Zugleich zeigte sich Obama dankbar für die Unterstützung während des Kampfes um das Weisse Haus.

Der republikanische Gouverneur Arnold Schwarzenegger, der mit einer Nichte von Kennedy verheiratet ist, sagte: «Teddy lehrte uns, dass der Dienst an der Allgemeinheit kein Hobby, sondern eine Lebenseinstellung ist.»

(bert/sda)

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