Über eine Million Mexikaner leidet wegen Fluten

Mehr als eine Million Menschen litt unter den Folgen der Überschwemmungen. «Die Lage ist ausserordentlich ernst», sagte Präsident Felipe Calderón in einer Ansprache an die Nation. Er rief zu Spenden für die Flutopfer auf.

Calderón sprach von «einer der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte des Landes». Der Pegel der Flüsse schwoll weiter an. Für das Wochenende wurden neue Regenfälle erwartet.

Der ölreiche Bundesstaat Tabasco, der ungefähr so gross ist wie Belgien, stand zu 80 Prozent unter Wasser. Nach Angaben des Gouverneurs Andres Granier waren rund 300'000 Menschen von den Fluten eingeschlossen und warteten auf Rettungskräfte, um sie in Sicherheit zu bringen.

Schlimmer als «Katrina»

Helikopter und Rettungsboote von Armee und Marine waren im Einsatz, rund 400 Ärzte und anderes medizinisches Personal sollten in 300 Städten den Ausbruch von Seuchen verhindern.

Unter Anspielung auf den verheerenden Hurrikan «Katrina» vor zwei Jahren sagte Granier, die Probleme in New Orleans seien im Vergleich nur «gering» gewesen. Tabasco sei «verwüstet», die gesamte Ernte zerstört. Auch im Nachbarstaat Chiapas kam es laut offiziellen Angaben zu Überschwemmungen.

«Noël» wird Hurrikan

Der Tropensturm «Noël» hinterliess derweil auf seinem zerstörerischen Weg durch die Karibik mindestens 122 Tote, 79 davon in der Dominikanischen Republik. Dort und auf Haiti wurden fast 60 Menschen vermisst.

«Noël» zog derweil weiter Richtung Kanada und erreichte auf seinem Weg Hurrikanstärke. Mit Windgeschwindigkeiten von bis zu 120 Kilometern pro Stunde stuften die US-Behörden den Wirbelsturm am Donnerstag über dem offenen Atlantik in die unterste Hurrikan-Kategorie eins ein.

(smw/sda)