Ursprung des Dinosaurier-Killerasteroiden aufgespürt

Das Schicksal der Dinosaurier wäre schon knapp 100 Millionen Jahre vor ihrem Aussterben besiegelt worden, wie die Forscher im britischen Fachjournal «Nature» berichten.

Damals prallte ein 60 Kilometer grosser Brocken in der Region zwischen Mars und Jupiter mit fast 11'000 Kilometern pro Stunde auf einen anderen, 170 Kilometer grossen Asteroiden.

Die Kollision vor 160 Millionen Jahren führte demnach zu einem Asteroidenschauer im inneren Sonnensystem, der rund 100 Millionen Jahre anhielt, wie das Team um William Bottke von Southwest Research Institute in Boulder (US-Staat Colorado) berichtet.

Krater noch immer sichtbar

Vor 65 Millionen Jahren hat dann der Einschlag eines etwa 15 Kilometer grossen Asteroiden nach der gängigen Theorie zum Aussterben der Dinosaurier geführt.

Sein fast 200 Kilometer grosser Krater ist bis heute auf der mexikanischen Halbinsel Yucatan nachweisbar.

Es hat allerdings immer wieder Zweifel daran gegeben, dass dieser Einschlag die Urechsen vom Erdboden verschwinden liess.

(rr/sda)