Violine des «Titanic»-Orchesterchefs nach 101 Jahren aufgetaucht

Das Orchester der «Titanic» soll beim Untergang im April 1912 bis zuletzt gespielt haben. Alle acht Musiker kamen beim Unglück ums Leben. Hartleys Leiche wurde den Angaben zufolge zehn Tage nach dem Untergang des angeblich unsinkbaren Schiffes geborgen - zusammen mit einem Geigenkasten aus Leder, in dem sich die Violine befand.

Das Instrument wurde der Verlobten von Hartley übergeben, die es ihm zur Verlobung geschenkt hatte. Nach dem Tod von Maria Robinson 1939 wurde die Geige der Heilsarmee gespendet und schliesslich an eine Familie weitergereicht, die das Fundstück über Jahrzehnte auf ihrem Dachboden aufbewahrte. Vor sieben Jahren wandte sich die Familie dann an das Auktionshaus und die Prüfung der Echtheit des Instruments begann.

Die Echtheit konnte unter anderem anhand einer kleinen Plakette aus Silber an der Geige nachgewiesen werden. «Für Wallace, aus Anlass unserer Verlobung, Maria», lautet die Inschrift.

Violine unspielbar

Ab Ostern ist die widerstandsfähige Geige, die lediglich zwei Risse aufweist, in einer Ausstellung im nordirischen Belfast zu sehen, wo die «Titanic» gebaut wurde. Ihr Wert wird auf mindestens 100'000 Euro geschätzt, eine Versteigerung ist nach Angaben des Auktionshauses derzeit aber ausgeschlossen.

Musikalische Freude würde das Instrument ohnehin nicht mehr bereiten: Bereits in den 1940er-Jahren attestierte ein Musiklehrer der Heilsarmee, dass die Violine praktisch unspielbar sei, «sicher wegen ihres bewegten Lebens».

(tafi/sda)