Forscher der Universität Uppsala aus Zellulose-Nanofasern ein Filterpapier entwickelt, dessen interne Struktur aus zahlreichen Schichten besteht. Genannt wird er «Mille-Feuille-Filter», da er in seinem Aufbau dem in Frankreich beliebten Blätterteig-Gebäck (frz. «mille-feuille») ähnelt.

Winzige Viren schwer zu filtern

«Mit einem Filtermaterial direkt aus der Natur und durch die Verwendung von einfachen Herstellungsmethoden glauben wir, dass unser Filterpapier zu einer leistbaren, weltweiten Wasserfilterlösung werden könnte und helfen würde, Leben zu retten», meint Nanotechnologie-Professor und Studienleiter Albert Mihranyan. «Unser Ziel ist es, ein Filterpapier zu entwickeln, das sogar die resistentesten Viren aus dem Wasser filtern kann, und das so einfach, wie Kaffee zu kochen.»

Krankheiten, die über verschmutztes Wasser übertragen werden, zählen weltweit zu den häufigsten Todesursachen. Besonders Kinder unter fünf Jahren laufen Gefahr, wegen hartnäckigen Viruserkrankungen zu sterben. Oftmals werden die Erreger durch Zugabe von Chlor unschädlich gemacht - sie gänzlich herauszufiltern, ist wegen der Winzigkeit der Viren sehr schwierig.

Technologie weiter verfeinert

2014 gelang es der Forschergruppe mit Zellulose-Filterpapier bereits, grosse Viren wie etwa den Influenza-Virus aus dem Wasser zu entfernen. Kleinere Viren, die auch noch besonders resistent gegen die chemische Deaktivierung durch Chlor sind, rutschten jedoch durch den Filter. Mit dem neu entwickelten Mille-Feuille-Filter gelingt ihnen das nicht mehr.

(kjc/pte)