Bradley Wiggins verteidigte das Leadertrikot problemlos. Der Teamkollege von Cavendish führt weiterhin 2:05 Minuten vor Landsmann Christopher Froome und 2:41 Minuten dem Italiener Vincenzo Nibali.

Im Verlauf dieser Tour de France konnte Cavendish seine Qualitäten noch nicht wie gewünscht ausspielen. Das Sky-Team konzentrierte sich auf Bradley Wiggins und das Gesamtklassement. Im 222,5 km langen Teilstück von Blagnac nach Brive-la-Gaillarde bewies der Brite jedoch seine Klasse eindrücklich.

Seine Teamkollegen Wiggins und Edvald Boasson Hagen (No) führten ihn im Schnellzugtempo Richtung Ziel. Wenige Meter vor der Ziellinie überholte Cavendish die letzten Flüchtlinge (Luis-Leon Sanchez und Nicolas Roche). Er verwies die chancenlosen Matthew Goss (Au) und Peter Sagan (Slk) auf die Plätze. Der Deutsche André Greipel, der wie Sagan drei Sprintetappen für sich entscheiden konnte, wurde gar nur Elfter.

Zweiter Etappensieg

Cavendish feierte seinen zweiten Erfolg an der diesjährigen Tour de France, nachdem er bereits das zweite Teilstück für sich entschieden hatte. Insgesamt war es der 22. Tagessieg für den Topfavoriten auf Olympia-Gold beim wichtigsten Radrennen der Welt.

Am Samstag in der zweitletzten Etappe der Rundfahrt stehen noch einmal die Gesamtersten im Fokus. Im Zeitfahren von Bonneval nach Chartres über 53,5 km dürfte sich Wiggins den Toursieg - den ersten eines Briten überhaupt - endgültig sichern.

Resultate:
18. Etappe, Blagnac - Brive-la-Gaillarde (222,5 km): 1. Mark Cavendish (Gb) 4:54:12. 2. Matthew Goss (Au). 3. Peter Sagan (Slk). 4. Luis-Leon Sanchez (Sp). 5. Nicolas Roche (Irl). 6. Tyler Farrar (USA). 7. Borut Bozic (Sln). 8. Sébastien Hinault (Fr). 9. Daryl Impey (SA). 10. Samuel Dumoulin (Fr).

11. André Greipel (De). 12. Juan Jose Haedo (Arg). 13. Edvals Boasson Hagen (No). 14. Andreas Klöden (De), alle gleiche Zeit. 15. Koen de Kort (Ho) 0:04 zurück. 16. Luca Paolini (It). 17. Julien Simon (Fr). 18. Lars Bak (Dä). 19. Bradley Wiggins (Gb). 20. Marco Marcato (It). - Ferner: 22. Christopher Froome (Gb). 26. Jürgen van den Broeck (Be). 27. Vincenzo Nibali (It). 35. Cadel Evans (Au). 37. Michael Schär (Sz). 40. Tejay van Garderen (USA), alle gleiche Zeit. 134. Michael Albasini (Sz) 7:50. - 153 fahrer gestartet und klassiert.

Gesamtklassement:
1. Wiggins 83:22:18. 2. Froome 2:05. 3. Nibali 2:41. 4. Van den Broeck 5:53. 5. Van Garderen 8:30. 6. Evans 9:57. 7. Haimar Zubeldia (Sp) 10:11. 8. Pierre Rolland (Fr) 10:17. 9. Janez Brajkovic (Sln) 11:00. 10. Thibaut Pinot (Fr) 11:46.

11. Roche 12:54. 12. Klöden 14:05. 13. Christopher Horner (USA) 14:22. 14. Chris Anker Sörensen (Dä) 18:46. 15. Denis Mentschow (Russ) 22:54. 16. Maxime Monfort (Be) 24:24. 17. Egoi Martinez (Sp) 25:32. 18. Rui Costa (Por) 29:51. 19. Eduard Worganow (Russ) 33:07. 20. Alejandro Valverde (Sp) 33:50. - Ferner: 48. Schär 1:37:48. 110. Albasini 2:50:48.

(bg/Si)