Dazu niesen und husten sich diese Leute in ihre Hände um mit diesen im nächsten Moment einen Bekannten mit Handschlag zu begrüssen. Zum Arzt geht man erst, wenn es absolut nicht mehr anders geht. Ja, das Verhalten vieler Erkälteter oder gar Grippekranker lässt durchaus die Frage aufkommen, ob die Viren nicht nur das Immunsystem, sondern gleich auch noch den Verstand ihrer Opfer überrumpeln, um ihre problemlose Verbreitung sicher zu stellen.

Die sogenannten grippalen Infekte – der normale Schnupfen – sind meist ja nur lästig. Niesen, Husten, Kopfweh und die ganzen anderen ach so spassigen Symptome sorgen für eine unterhaltsame Woche bei den Opfern, aber die Folgen sind meistens harmlos und nach zwei Wochen ist die Erkrankung nur noch unschöne Erinnerung.

Doch eben: nur meistens. Mitunter ebnen Erkältungen den Weg für andere Krankheiten – seien dies nun Infektionen von Angina bis zur Lungenentzündung oder auch für virale Attacken wie eben auch die echte Grippe. Speziell diese wird notorisch unterschätzt und verharmlost. Nur wenn aus einer drohenden Pandemie ein Medienereignis gemacht wird, redet für kurze Zeit die ganze Welt von nichts anderem mehr, nur um in eine Art enttäuschte Lethargie zu verfallen, wenn die grosse Seuche – unter anderem wegen extremer Massnahmen wie dem Keulen von Millionen von Hühnern und Enten – dann doch nicht kommt.

Dabei ist ja schon die normale Grippe der grösste Killer der Menschheit. Jahr für Jahr sterben mindestens 500'000 Menschen an den direkten Folgen der Influenza, vermutlich noch viele mehr an den Spätfolgen. So ist zum Beispiel fast nicht bekannt, dass eine unbehandelte Grippe auch die Blutgefässe des Opfers angreift. Die Folge können Herzinfarkte sein, welche ohne offenbaren Zusammenhang zur Influenza irgendwann nach dem Ende der Erkrankung auftreten.

Umso absurder ist immer wieder die Diskussion über Sinn und Unsinn von Grippeimpfungen. Statistisch ist es ganz klar bewiesen, dass der Impfschutz zwischen 70% und 90% liegt – abhängig davon, wie genau der neue Grippetyp vorausgesagt und das Impfserum entsprechend zusammen gestellt wird. Dass dies nicht immer perfekt klappt, liegt vor allem an der extremen Wandelbarkeit des Grippevirus, der sich ständig in einer neuen Verkleidung an uns heran macht.

Aber selbst wer sich nicht impfen lassen will, hat Möglichkeiten, die Infektions-Lawine bei sich selbst aufzuhalten. Krankheiten – ob Erkältung oder Grippe – nicht auf die leichte Schulter nehmen und auskurieren. Wenn Sie Chef sind: Schicken sie kranke Leute nach Hause, wenn Sie nicht wollen, das bald die ganze Belegschaft infiziert ist. Immer die Hände waschen und schon den Kindern beibringen, dass Hygiene kein lästiger Quatsch, sondern etwas ist, das Leben retten kann.

Erkältungen kommen nicht einfach so. Wir hätten es in der Hand, dem Jubilieren der Viren Einhalt zu gebieten, wenn wir nur wollten.

(von Patrik Etschmayer/news.ch)