Wirtschaftsbeziehungen zu den USA vertieft

Mit dem Forum werde eine vorzügliche und breite Plattform zur Vertiefung der Wirtschaftsbeziehungen zwischen den beiden Partnern geschaffen, sagte Deiss bei der Unterzeichnung in Washington.

Das einzigartige Dokument zeige zudem, dass die Schweiz kein kleines, unbedeutendes Land, sondern eine mittelgrosse Wirtschaftsmacht sei, betonte Deiss auf seiner voraussichtlich letzten USA-Reise als Bundesrat.

Auch wenn die Schweiz und die USA in der Welthandelsorganisation (WTO) oft andere Positionen einnähmen, seien die USA nach der Europäischen Union der zweitwichtigste Handelspartner, sagte Deiss.

Schweiz viertgrösster Direktinvestor in den USA

Durch das Forum erlange der Austausch zwischen den beiden Partnern eine Qualität, die bisher unerreicht gewesen sei, sagte der Wirtschaftsminister.

Portman bezeichnete die Unterzeichnung als Feier einer engen Beziehung und des Willens, diese noch weiter zu vertiefen. Die Schweiz ist mit rund 123 Milliarden Dollar der viertgrösste Direktinvestor in den USA, die Vereinigten Staaten wiederum tätigten im Jahr 2004 Direktinvestitionen von rund 100 Millionen Dollar in der Schweiz.

Das Forum könne auch als Weg gesehen werden, eines Tages doch zu einem Freihandelsabkommen zu gelangen, sagte Portman. Ein solches wurde im vergangenen Jahr geprüft, vom Bundesrat aber zu Gunsten des Forums abgelehnt.

Konkret ermögliche das Kooperationsforum die Verfolgung von Initiativen zu spezifischen Handels- oder Investitionsfragen im Hinblick auf den Abschluss von Verträgen oder anderen Vereinbarungen sowie die Förderung der Zusammenarbeit.

(smw/sda)