Zweiköpfige Schildkröte Janus feiert 10. Geburtstag

Das Schildkrötenmännchen Janus, benannt nach dem doppelgesichtigen römischen Gott, hat am 3. September 1997 in einem Brutkasten des Museums das Licht der Welt erblickt.

Da Tiere mit Anomalien nur wenig Überlebenschancen haben, wurde Janus eine besondere Intensivpflege zuteil.

Mit Erfolg: «Wir haben es geschafft, ihn grosszuziehen. Dass Janus überhaupt so alt wurde, ist ein Wunder», sagte der Museums-Forscher Andreas Schmitz auf Anfrage der Nachrichtenagentur SDA.

Geburten von missgebildeten Schildkröten oder anderen Reptilien seien recht häufig, auch in der Natur. Gerade in Freiheit hätten sie aber keine Aussichten, zu überleben.

Internationale Berühmtheit

Seine Langlebigkeit bringt Janus nun auch eine gewisse wissenschaftliche Bekanntheit. Vor kurzem war in China ein 120 Millionen altes Fossil eines doppelköpfigen Reptils entdeckt worden.

Solche Fossilien sind aus den oben genannten Gründen äusserst selten. In diversen wissenschaftlichen Publikationen wurde deshalb in jüngster Zeit auf Janus verwiesen.

Um seinen Geburtstag zu begehen, lädt das Museum nun am Mittwoch 5. September alle Kinder mit Jahrgang 1997 und ihre Eltern zu einer kleinen Feier ein. Dabei wird Janus laut einem Communiqué einen schildkrötengerechten Geburtstagskuchen erhalten.

Ausserdem wird er - oder besser das Publikum - erfahren, welcher Schildkrötenart er angehört. Schmitz glaubt, dass es eine maurische Landschildkröte (lat.: Testudo graeca) ist. Um sicher zu sein, führten die Forscher nun - quasi als Geburtstagsgeschenk - einen kostspieligen Gentest durch.

(rr/sda)