Grebbo war eine Institution im Zoo Zürich. Vor allem die Kinder fanden es jeweils höchst ergötzlich, wie er sein Revier markierte: Nach Zwergflusspferd-Art wirbelte er seinen Schwanz wie einen Propeller herum, so dass der Kot durch die Gegend sprühte.

Am 4. Juni 1967 hielt Grebbo als junger Flusspferdmann Einzug im Zoo, zusammen mit dem ein Jahr jüngeren Weibchen Wanna. Das Paar, ein Geschenk des damaligen Präsidenten von Liberia, zeugte 19 Junge, acht davon konnten laut Mitteilung aufgezogen werden.

Junges von Hand aufgezogen

Ab 1993 vermochte Wanna nicht mehr genügend Milch zu prodzieren - das 1998 geborene Junge, das letzte, wurde deshalb von Hand aufgezogen. Im vergangenen Mai starb die Zwergflusspferd-Dame und der alte Grebbo blieb allein. Ihm ein neues Weibchen zuzuführen, wäre zu stressig für ihn, sagte damals Zoo-Kurator Robert Zingg.

Der Zoo schaue sich jetzt nach zwei jungen Zwergflusspferden um, sagte Zingg am Donnerstag. Man habe noch keine bestimmten Tiere im Auge: Grebbo ud Wanna habe man einen ruhigen Lebensabend ermöglichen wollen. Erst jetzt mache man sich auf die Suche.

In der letzten Zeit konnte Grebbo praktisch nichts mehr sehen. In seinem vertrauten Gehege habe er sich aber trotzdem gut zurechtgefunden, schreibt der Zoo.

Als Paar aussergewöhnlich

In den letzten Tagen habe sich aber an Grebbos Hals auch noch eine grosse Geschwulst entwickelt. Die Behandlung schlug nicht an, eine Operation - die noch dazu kaum Heilung gebracht hätte - wollte man dem hochbetagten Tier nicht mehr zumuten.

Dass Grebbo und Wanna als Paar zusammenlebten, war aussergewöhnlich: Zwergflusspferde sind ausgesprochene Einzelgänger - ganz im Gegensatz zu ihren grossen Vettern, den Nilpferden, die in Herden leben.

(ht/sda)