260 Jahre alte Fragmente entdeckt

Wie sein «Finder», der Nimweger Historiker Edwin van Meerkerk am Freitag mitteilte, handelt es sich um ein Fragment aus der Erzählung «Micromégas», die vor 1740 geschrieben, jedoch erst 1751 publiziert wurde.

Es sei genau der gleiche Text, den Voltaire in einem Brief von 1738 mit «Voyages du baron de Gangan» betitelte, sagte van Meerkerk. Mit dieser Entdeckung sei bewiesen, dass die Erzählung «Micromégas» mehr als zehn Jahre vor ihrem Erscheinen bereits geschrieben war.

In dem Text geht es um einen Reisenden des Sternenbildes Sirius, der sich in Gesellschaft eines Saturn-Bewohners auf die Erde begibt. Dort trifft das - nach Voltaire - «riesenhafte» intergalaktische Duo auf eine wissenschaftliche Expedition.

Im Dialog zwischen den überirdischen Riesen und den Wissenschaftlern gibt Voltaire seine Ansichten über menschliches Dasein, Politik und Wissenschaft preis. Ausserdem vermittle der Philosoph darin seine eigene intellektuelle Entwicklung, erklärte van Meerkerk.

«Seine spielerische Art zu schreiben macht den mehr als 250 Jahre alten Text immer noch reizvoll zu lesen», sagte der Historiker. Das umfangreiche philosophische Werk von Francois Marie Arouet, alias Voltaire (1694-1778), hat sowohl die Aufklärung als auch das damit einhergehende demokratische Denken nachhaltig beeinflusst.

(kil/sda)