Die gutartige Geschwulst hatte an der Zunge begonnen und war inzwischen fast doppelt so gross wie Lais Kopf. Eine solche Grösse ist dem behandelnden Arzt zufolge «extrem selten». Zum genauen Gewicht machte die Klinik zunächst keine Angaben. Ohne die Operation wäre Lai vermutlich bald erstickt.

Die Wucherung hatte begonnen, als das Mädchen etwa drei Jahre alt war. Inzwischen hatte das sogenannte Neurinom Lais Gesicht völlig deformiert. Es drückte auf die Luftröhre und schränkte das Mädchen auch in seinen Bewegungen massiv ein. Sie konnte nie eine Schule besuchen. Essen, Trinken und Schlafen fielen ihr schwer.

Weil das Mädchen aus Vietnam kommt und die Behandlung deshalb nicht aus US-Steuergeldern bezahlt werden darf, sammelt der Internationale Kinderfonds (IKF) das Geld für die Operation. Das Krankenhaus hat einen Sozialtarif zugesagt. Der IKF rechnet mit Kosten von 107'000 US-Dollar.

(smw/sda)