Von 1972 bis 1982 stand Kurt Furgler dem Justiz- und Polizeidepartement vor. Danach übernahm er von 1983 bis 1986 das Volkswirtschaftsdepartement. 1977, 1981 und 1985 war Furgler Bundespräsident.

Weltweit bekannt wurde er als Bundespräsident im Jahr 1985, als er in Genf die damals mächtigsten Männer der Welt, Ronald Reagan und Michail Gorbatschow, in ihren Sprachen begrüsste.

Geboren wurde Kurt Furgler am 24. Juni 1924 in St. Gallen, als Sohn eines Textilkaufmanns. Seine Studien an den Universitäten Freiburg, Zürich und Genf schloss er 1948 mit der Dissertation über «Grundprobleme der völkerrechtlichen Verantwortlichkeit der Staaten» ab.

Furgler in Politik, Kultur und Sport

Seine politische Laufbahn begann Furgler als Präsident der St. Galler christlich-sozialen Partei, dem als progressiv geltenden Flügel der damaligen Katholisch-Konservativen. Von 1954 bis 1971 war er Mitglied des Nationalrates. Von 1957 bis 1960 gehörte er dem St. Galler Grossen Rat an.

Wer geglaubt hatte, Furgler werde nach seinem Rücktritt aus der Landesregierung eine zweite, internationale Karriere anhängen, sah sich getäuscht. Auch im politischen Leben St. Gallens spielte der als brillanter Redner bekannte Furgler nach seinem Rücktritt keine bedeutende Rolle mehr.

Aktiv blieb er in Kultur und Sport, etwa als Mitglied der Ethikkommission des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) und als Berater des Europäischen Fussballverbandes UEFA. 1987 wurde unter seiner Federführung in St. Gallen die «Ostschweizer Stiftung für Musik und Theater» gegründet.

(dl/sda)