Angehört: Ravi Coltrane - «Spirit Fiction»

Spirit Fiction wartet mit zwei verschiedenen Besetzungen auf, von denen jede durch ihre ganz eigene expressive Dringlichkeit besticht. Einige Stücke entstanden mit Coltranes langjährigem Quartett, bestehend aus dem Pianisten Luis Perdomo, dem Bassisten Drew Gress und dem Schlagzeuger E.J. Strickland. Zudem formierte Coltrane ein Quintett mit dem Trompeter Ralph Alessi, der Pianistin Geri Allen, dem Bassisten James Genus und dem Schlagzeuger Eric Harland, das in dieser Zusammensetzung bereits auf dem aus dem Jahr 2000 stammenden hoch gepriesenen Album From The Round Box, seinem zweiten Studioalbum, zu hören war.

«Diese Besetzung hatte etwas an sich - ich wusste, ich würde noch einmal darauf zurückgreifen wollen», erklärt Coltrane. «Die Energien der beiden Bands auf Spirit Fiction sind einzigartig. Die Songs, die mit dem Quintett entstanden, sind viel lockerer, wohingegen das Quartett bereits seit mehr als zehn Jahren gemeinsam spielt und seinen ganz eigenen Sound entwickelt hat.»

Mastermind Joe Lovano

Joe Lovano, selbst seit den frühen 1990ern ein Künstler von Blue Note, fungierte als Produzent der Quintett-Sessions. Zudem spielt Lovano mit seinem Tenorsaxophon in der explosiven Version von Ornette Colemans «Check Out Time» (aus Colemans 1968er Blue-Note-Album Love Call) mit.

Das Titelstück mit dem mysteriösen Groove ist, wie Coltrane erklärt, ein «Mashup»: «Technisch gesehen werden hier mehrere Aufnahmen übereinander gelegt. Die eine Hälfte des Quartetts hat bei den Aufnahmen eine vorgegebene Marschrichtung, dann kommt die andere Hälfte, und die kann eigene Wege einschlagen. Hier geht es weniger darum, etwas zusammenzuführen, als sich vorzustellen, wie die einzelnen Elemente korrespondieren könnten. Das Interessante daran ist, dass die Art und Weise, wie wir das Stück gespielt haben, gar nicht so stark abweicht von der Art, wie wir vier sonst traditionell spielen.»

Improvisationen mit zwei Duos

Der Opener, «Roads Cross» ist ein improvisiertes Quartettstück mit einem sehr subtilen Aufbau: «Wir spielen als zwei Duos, jedes hat seine eigene, wechselwirksame Agenda, was Puls und Tempo betrifft. Die Richtungen überlappen und überschneiden sich auch mal, alles ist in konstanter Bewegung - dadurch hoffe ich, eine gewisse Energie und Ganzheitlichkeit zu erschaffen.» Auch auf einem späteren Song, «Cross Roads», verfolgt das Quartett dieselbe improvisatorische Grundidee, wenn auch mit erstaunlich anderem Ergebnis.

Auf Spirit Fiction finden sich auch drei erstaunliche Stücke von Ralph Alessi, mit dem Ravi seit Jahren
musikalisch verbunden ist. «Ich bewundere Ralphs Kompositionen. Ich habe immer sehr gerne seine Songs gespielt und natürlich wollte ich auch welche aufnehmen. Ich sagte ihm, was ich vorhatte und fragte, ob er etwas Passendes für mich habe.»

Zudem hören wir auf dem Album die kompositorischen Stimmen von Paul Motian und Ornette Coleman, und nichts könnte passender sein, als dass der verstorbene Saxophonist Dewey Redman, ein weiterer bemerkenswerter Wegbereiter für Ravi, sowohl auf Ornettes «Check Out Time» als auch auf Motians unter die Haut gehendem «Fantasm» (von Keith Jarretts Byablue) zu hören ist.

Song für Paul Motian

Eine sehr persönliche Hintergrundgeschichte dieses Albums betrifft die Bitte von Ravi an Joe Lovano, einen Song von Paul Motian auszuwählen. Letzterer war nur knapp vier Wochen vor Beginn der Quintett-Sessions verstorben. Lovano schlug «Fantasm» vor, denn dieses Stück hatte er auf Motians 1981er Album Psalm eingespielt. «Ich dachte, das ideale Umfeld wäre wohl ein Trio mit Geri und Joe», erklärt Coltrane. «Ich finde, zwei Tenorsaxophone klingen einfach wunderbar und bei Geri weiss man immer, dass man etwas wirklich Einzigartiges zu hören kriegt, wie sie die anderen unterstützt. Es war für mich eine echte Ehre, mit Geri und Joe Musik von Paul spielen zu dürfen.»"

Ravi Coltrane bringt genau jenes historische Bewusstsein mit, das aus einem talentierten Musiker eine grosse Persönlichkeit macht. Weniger belastet denn beflügelt von dem jazzhistorisch schweren Erbe seiner Eltern, hat er sich längst all seine anderen Helden von Ornette Coleman bis Paul Motion mit grosser Empathie einverleibt und sich zu einer führenden Figur des modernen Jazz emporgeschwungen. Dabei setzt er ebenso klug wie intuitiv die Geschichte des Jazz im Spiegel unserer Zeit fort und schlägt uns mit seinen elegischen und  fesselnden Ausführungen in den Bann. Spirit Fiction im besten Sinne.

(fest/teltarif.ch)