«Anthrax hat die Fähigkeit, Enzyme in Zellen zu transportieren», sagt Bradley Pentelute, Forscher des Massachusetts Institut of Technology (MIT). Anthrax hat traurige Berühmtheit erlangt, indem Terroristen das Virus an US-Behörden versendeten.

Anthrax-Toxin ungiftig machen

«Wir untersuchen, ob wir das Anthrax-Toxin ungiftig machen können, um es als Transporter zu verwenden, um Antikörper-Medikamente in Zellen zu liefern», sagt Pentelute. Die Forscher setzen grosse Hoffnungen in die Wirkung von Antikörper-Therapien. Antikörper werden dafür eingesetzt, Stoffwechselsignale von Krebszellen zu unterbrechen. So könnte das Wachstum von Krebszellen theoretisch gestoppt werden.

Das Problem dabei: Bisher gestaltet es sich als sehr schwierig, die Antikörper in die entsprechenden Zellen zu transportieren. Das tödliche Anthrax-Virus könnte den Transporter spielen. Dafür haben die MIT-Wissenschaftler versucht, das Virus zu «entgiften», sodass es für den Menschen nicht mehr schädlich ist. Die Fähigkeit, in Zellen einzudringen, soll das sanftere Anthrax aber beibehalten.

(bert/pte)