Arsenal nach Penalty-Drama im Final

Ohne den verletzten Schweizer Philippe Senderos in der Abwehr benötigten die defensiven Engländer viel Glück und das Können ihres Torhüters Jens Lehmann für die erstmalige Finalteilnahme in der Königsklasse.

Im Final am 17. Mai in Paris trifft Arsenal auf den Gesamtsieger des zweiten Halbfinals zwischen Barcelona und der AC Milan.

Überragender Lehmann

Erst in der 90. Minute wurde es dramatisch: Der früh für den verletzten Mathieu Flamini ins Spiel gekommene Gaël Clichy rempelte Villarreals Edeljoker José Mari bei einem hohen Flankenball von hinten zu Boden und wurde vom russischen Schiedsrichter Walentin Iwanow mit einem Foulpenalty bestraft.

Villarreals Spielmacher Juan Roman Riquelme übernahm die Verantwortung, scheiterte jedoch mit seinem Flachschuss am ausgezeichnet reagierenden Arsenal-Goalie, der seinem Team damit gleich zu mehreren Rekorden verhalf.

Die Bestmarken für Arsenal begannen schon nach vier Minuten zu purzeln: Lehmann übernahm die alleinige Führung in der Rangliste der am längsten ungeschlagenen Torhüter. Der Deutsche löste den Holländer Edwin van der Sar ab und ist nach seiner gelungenen Penaltyparade in der Champions League nun bereits 743 Minuten ohne Gegentor.

Er verhalf damit auch seiner Mannschaft zu einem neuen Rekord: Arsenal blieb gegen die Spanier im zehnten Spiel in Folge ohne Gegentor und ist zudem bereits 13 Partien in der Champions League in Serie ohne Niederlage. Logisch, dass am Ende dieser vielen Superlative nur die erstmalige Finalteilnahme in der Königsklasse stehen konnte.

Kontrollierte Abwehrleistung

Arsenal erarbeitete sie sich im heiklen Rückspiel im ausverkauften El Madrigal nach dem knappen Hinspielsieg nicht mit spektakulärem Angriffsfussball, sondern mit einer kontrollierten Abwehrleistung, die auch ohne den Schweizer Internationalen Philippe Senderos mit einem positiven Ergebnis belohnt wurde.

Der am Knie verletzte Genfer ist damit erst der dritte Schweizer nach Stéphane Chapuisat (1997) und Ciriaco Sforza (2001), der sich für einen Champions-League-Final qualifiziert hat.

Die Final-Qualifikation der Londoner erfolgte aber mit viel Glück: Oft, zu oft standen sie wegen ihrer defensiven Spielweise nahe vor einem Gegentor. Und immer war Guillermo Franco der grosse Unruheherd vor Lehmanns Tor.

Abseits-Tor

In der 41. Minute machte Lehmann mit starkem Reflex einen überraschenden Kopfball des Mexikaners unschädlich, nach der Pause konnte der Deutsche dann nur zuschauen, wie zwei weitere Kopfbälle Francos knapp am Tor vorbeiflogen (48./53.).

Bei der vierten Möglichkeit war Lehmann erneut machtlos, doch der ausgezeichnete Schiedsrichter hatte zuvor zu Recht wegen Abseits unterbrochen (68.). Minuten zuvor hatte Diego Forlan die wohl grösste Möglichkeit des Spiels aus 13 Metern etwas sorglos vertan.

Torchancen der Engländer gab es während der gesamten Spieldauer nur eine einzige zu verzeichnen, was doch einigermassen untypisch für die Londoner war. Die einzige Sturmspitze Thierry Henry war im hauteng markierenden, dichten Abwehrnetz der Spanier gut aufgehoben und vermochte sich erst nach dem Penaltyfehlschuss der Spanier erstmals durchzusetzen.

Goalie Barbosa vermochte aber den Lucky-punch des Franzosen ebenfalls zu verhindern. Alle anderen Angriffsversuche war zumeist zu ungenau vorgetragen, als dass sie zum Erfolg hätten führen können.

Villarreal - Arsenal 0:0
El Madrigal. - 23 000 Zuschauer (ausverkauft). - SR Iwanow (Russ).

Villarreal: Barbosa; Javi Venta, Peña, Quique Alvarez, Arruabarrena (82. Roger); Marcos Senna, Josico (63. José Mari), Riquelme, Sorin; Forlan, Franco.

Arsenal: Lehmann; Eboué, Touré, Campbell, Flamini (9. Clichy); Gilberto; Hleb, Fabregas, Ljungberg, Reyes (69. Pires); Henry.

Bemerkungen: Villarreal ohne Taccinardi (gesperrt) und Gonzalo (verletzt). Arsenal ohne Senderos, Lauren, Cole (alle verletzt), Djourou (Ersatz) und Bergkamp (Flugangst). 70. Tor von Franco wegen Abseits nicht anerkannt. 89. Lehmann hält Foulpenalty von Riquelme.

(rr/Si)