Auf der einzigen Rolltreppe zum Shopping-Glück

An der staubigen Strasse davor holen Afghanen Wasser aus Handpumpen, an ihnen rauschen grimmige Soldaten auf Panzerfahrzeugen vorbei. Wer durch das Eingangsportal schreitet, macht binnen Sekunden eine Reise in die Zukunft.

Ausser einer glitzernden Ladenwelt bietet das Kabul City Centre noch eine ganz besondere Attraktion: Kunden werden auf der ersten und einzigen Rolltreppe des Landes zum Shopping getragen.

Wenn sie sich denn trauen. «Die Menschen haben Angst vor der Rolltreppe», sagt Anwar Hussein, der Manager des Hotels, das ebenfalls in dem neunstöckigen Gebäude untergebracht ist. «Sie sind erstaunt, dass sich etwas von selber bewegt.»

Kunden, denen die Rolltreppe zu gewagt erscheint, können den verglasten Aufzug nehmen. Beruhigend, dann zu wissen, dass der Strom nicht ausfällt: Das neunstöckige Gebäude hat eine eigene Stromversorgung. Der Rest der Hauptstadt hat im besten Fall ein paar Stunden am Tag Elektrizität.

Durchgängig klimatisiert

Was im Westen alltäglich erscheint, entwickelt in Kabul besondere Anziehungskraft. So werben die Betreiber damit, dass ihre Shopping Mall als einziges Gebäude des Landes durchgängig klimatisiert ist.

Im Winter könnten die Hauptstädter von ihren kleinen Holzöfen ins warme Einkaufszentrum fliehen, im Sommer könnten Familien sich dort abkühlen.

Staubige Märkte

Auch wenn Afghanistan eines der ärmsten Länder der Welt ist: Direktor und Mitinhaber Habib Safi ist zuversichtlich, dass Besucher nicht nur der unwirtlichen Kabuler Witterung entfliehen werden, sondern auch Geld in den rund 90 Läden lassen. «Man muss Risiken eingehen», sagt der Geschäftsmann. Auch die Mieter der Läden bauen auf das neue Einkaufsgefühl. «Hier ist es angenehm einzukaufen, draussen sind die Märkte staubig», sagt Abdul Asim.

Gewagte Ausschnitte

Die Frauenkleider in seinem Schaufenster sind aus der Türkei importiert, für afghanische Verhältnisse haben sie gewagte Ausschnitte. Selbst wenn auf den Strassen Kabuls immer noch viele Frauen Burkas tragen - Asim hofft auf guten Absatz. Die Kundinnen, so sagt er, könnten seine Kleider schliesslich zu Hause tragen.

Noch verlieren sich nur wenige Afghanen zwischen den Gold- und Textilgeschäften, zwischen Möbelläden, Elektronikshops und dem Café im Untergeschoss, an dessen Chrom-Theke tatsächlich «Coffee to go» angeboten wird.

Erste potenzielle Kunden staunen über die Säulen mit hunderten Glühbirnen und die blitzsauberen Gänge, während sie aus unsichtbaren Lautsprechern mit afghanischem Pop beschallt werden. Die Musik wird nur für den Ruf des Muezzins unterbrochen - dann ahnt man, dass man doch noch in Afghanistan ist.

Twin Towers

In der westafghanischen Stadt Herat und dann in anderen Städten will die Familie Safi weitere Hochhäuser und Einkaufszentren hochziehen. Den Rohbau zweier Türme in Herat zeigt eines der Plakate, die in Habib Safis Büro hängen. Sie sollen «Twin Towers» heissen - wie die Hochhäuser des World Trade Centers in New York, dessen Zerstörung Osama bin Laden in Afghanistan plante. Geschmacklos finde man das nicht, sagt einer der Mitarbeiter Safis. Der Unterschied sei: «Unsere Häuser werden nicht einstürzen.»

(Can Merey/dpa)