Berichte über Aufstände in Basra

Der britische Generalstabschef beim alliierten Oberkommando in Katar bestätigte Medienberichte, wonach es in der zweitgrössten Stadt Iraks anscheinend zu einem Aufstand der Einwohner gekommen sei.

Die Rebellion scheine noch im Anfangsstadium zu sein, zitierte ihn die britische Nachrichtenagentur PA. Die britischen Truppen seien nun darauf bedacht, das Potenzial des Aufstands zu nutzen, sagte er.

Sahaf weist Berichte zurück

Der irakische Informationsminister Sahaf hingegen wies die Berichte über den angeblichen Aufstand von Einwohnern in Basra als falsch zurück.

Demgegenüber berichteten die britischen Fernsehsender BBC, Sky News und ITV, irakische Soldaten hätten Aufständische mit Mörsern unter Beschuss genommen. Die britischen Verbände, die Basra eingekreist haben, feuerten nun mit ihrer Artillerie auf die Mörser im Zentrum der Stadt. Damit hofften sie, die Rebellion zu unterstützen. Das Hauptquartier von Saddam Husseins Baath-Partei in Basra sei zerstört worden.

Hohe Verluste im Zentrum der Stadt

Das Oberkommando befürchtet hohe Verluste unter der Zivilbevölkerung durch Kämpfe im Zentrum der Stadt. In der Stadt werden neben irakischen Einheiten auch rund 1000 Bewaffnete vermutet, die als irreguläre Kämpfer betrachtet werden.

Neben Basra war am Dienstag auch die Stadt Nassirijah ein Kriegsschauplatz gewesen. Rund 4 000 US-Marineinfanteristen durchquerten die Stadt, begleitet von schweren Kämpfen, wie ein Reporter der Nachrichtenagentur afp berichtete.

100 Leichen am Strassenrand

US-Offiziere berichten von mehr als 100 Leichen, die an der Strasse zwischen zerstörten Fahrzeugen lägen. Ob es sich um Soldaten oder Zivilisten gehandelt habe, sei nicht zu erkennen gewesen.

US-Präsident George W. Bush und der britische Premierminister Tony Blair zeigten sich mit dem bisherigen Verlauf des Krieges zufrieden. Bush sagte, die von den USA angeführten Truppen machten stetige Fortschritte. Blair will am Mittwoch und Donnerstag mit Bush auf dessen Landsitz Camp David die Lage erörtern.

30 Mio Pfund für humanitäre Hilfe

Die britische Regierung hatte zuvor 30 Millionen Pfund (65 Millionen Franken) an Soforthilfe für humanitäre Organisationen in Irak zugesagt. Die Mittel sollen an Mitarbeiter des Roten Kreuzes und des Roten Halbmonds verteilt werden, die gegenwärtig in Irak tätig sind.

Der UNO-Sicherheitsrat hat für Mittwoch eine erste offene Debatte zum Irak-Krieg angesetzt. Der Sicherheitsrat will noch vor Beginn der Debatte über ein humanitäres Hilfsprogramm für Irak beschliessen.

(bsk/sda)