Bettini gewinnt 1. Etappe

Die letzten 800 m des über 208 km führenden Tagespensums entschieden über den Ausgang der 1. Etappe. Zwar hatten sich bei der Anfahrt die Sprinter mit ihren Teams an der Spitze des Feldes eingereiht.

Bedeutende letzte Meter

Doch von Bedeutung waren nicht die letzten paar Meter, sondern das Kurvenlabyrinth und die bis zu 15 Prozent steile Steigung, ähnlich der "Mauer von Huy" im belgischen Halbklassiker Flèche Wallonne. Dort platzierte Paolo Bettini seinen Antritt, und dort holte er jenen Vorsprung heraus, der bis ins Ziel Bestand hatte.

Der 31 Jahre alte Italiener aus Cecina bei Livorno feierte seinen ersten Saisonsieg, was angesichts der Vielfältigkeit dieses Radprofis erstaunen mag. Doch im Gegensatz zu den vorangegangenen Jahren wurde Bettinis Formaufbau in diesem Jahr durch Krankheiten beeinträchtigt.

So deutete der Weltcup-Gesamtsieger des letzten Jahres erst mit seinem 4. Platz im Ardennen-Klassiker Lüttich - Bastogne - Lüttich an, dass er wieder zu seinem früheren Leistungsvermögen zurückfindet.

20 Sekunden Polster

Dank der Zeitgutschrift von 20 Sekunden für den Etappensieg weist der Gesamterste Bettini schon einen so grossen Vorsprung auf, dass in den kommenden Tagen nur die Sprinter Robbie McEwen (Au) und Alessandro Petacchi (It) in der Lage sein dürften, ihm dank weiterer Bonifikationen die Maglia rosa abzujagen.

Bis zum Final war das Geschehen durch die Flucht eines Quartettes bestimmt worden.

Veneberg führte

Leonardo Scarselli (It), Sven Krauss (De), Stefano Zanini (It) und Thorwald Veneberg (Ho) holten während ihrer Vorausfahrt einen Maximalvorsprung von über zehn Minuten heraus. Nach der einzigen namhaften Steigung des Tages blieb nur noch Veneberg an der Spitze.

Der Holländer wurde aber 20 km vor dem Ziel gestellt, womit sich das Geschehen auf die letzten 1000 m konzentrierte.

Giro d´Italia 1. Etappe, Reggio di Calabria - Tropea (208 km):
1. Paolo Bettini (It) 2. Robbie McEwen (Au) 0:03 3. Aleswsandro Petacchi (It) 0:04 4. Baden Cooke (Au) 5. Manuele Mori (It) 6. Erik Zabel (De), alle gleiche Zeit.

Maglia rosa: Paolo Bettini (It). 2. McEwen 0:12. 3. Petacchi 0:14. 4. Paolo Savoldelli (it) 0:22 5. Marco Velo (It) 0:25. 6. Damiano Cunego (It), gleiche Zeit.

(kst/Si)