Bioterrorisme: le bilan des contaminations s'alourdit

Une employée d'un hôpital de Manhattan a été contaminée par la forme respiratoire de la maladie, a confirmé le chef des services de santé de New York, Neal Cohen. C'est la première fois que la variante pulmonaire de la maladie est détectée dans la ville. La femme, âgée de 61 ans, se trouve actuellement dans un état «très grave».

La maladie du charbon a touché au moins seize personnes aux Etats-Unis et a fait trois morts. Jusqu'ici, les cas confirmés de la maladie - sous sa forme pulmonaire ou cutanée - ont été détectés à New York, à Washington, dans le New Jersey, ainsi qu'en Floride.

Par ailleurs, des traces du bacille ont été découvertes dans une poste de Washington et dans des locaux des Postes à Dulles, en Virginie. Un haut responsable des services postaux, John Nolan, a précisé que la présence de spores de la maladie à ces deux endroits avait été détectée lundi soir et il l'a décrite comme étant «très localisée».

En revanche, tous les tests de maladie du charbon menés sur 595 personnes travaillant au centre de tri postal spécial de la Maison Blanche, situé sur une base militaire près de Washington, ou à la distribution du courrier de la présidence, se sont révélés négatifs, a annoncé la Maison Blanche.

(bb/sda)