Bundesrat Couchepin übergibt Balzan-Preise 2007

Der Sonderpreis für Verdienste auf den Gebieten Humanität, Frieden und Brüderlichkeit unter den Völkern wurde dem 79-jährigen früheren Schauspieler Karlheinz Böhm verliehen. Der Österreicher ist Gründer der in Äthiopien tätigen Stiftung «Menschen für Menschen».

Über 250 Ehrengäste waren im Berner Rathaus zugegen, als Bundesrat Couchepin und der Präsident der Balzan-Stiftung, der frühere Vizekanzler und Bundesratssprecher Achille Casanova, die renommierten Auszeichnungen überreichten, wie die Stiftung mitteilte.

Die Engländerin Higgins wurde für ihr Wirken für das Völkerrecht prämiert, der Franzose Zink für seine Beiträge zum Verständnis der mittelalterlichen Literatur.

Mit je einer Million Franken dotiert

Für ihre Arbeit auf dem Gebiet der unspezifischen Immunabwehr wurden die beiden Forscher Bruce Beutler (USA) und Jules Hoffmann (F) geehrt. Der vierte Wissenschaftspreis ging an den japanischen Physiker Sumio Iijima für seine Entdeckung der Kohlenstoffnanoröhre.

Die vier Auszeichnungen sind mit je einer Million Franken dotiert. Casanova drückte in seiner Rede Zufriedenheit darüber aus, dass die Hälfte dieser Preisgelder an Forschungsprojekte geht. Dadurch komme der Preis auch jungen Forschenden zugute.

Die Balzan Stiftung mit Sitz in Zürich und Mailand verleiht jedes Jahr vier Preise an Geistes- und Sozialwissenschafter, Künstler und Naturwissenschafter.

(smw/sda)