Clinton flog im Anschluss an den Asien-Pazifik-Gipfel (APEC) in
Brunei nach Hanoi, der ersten Station seines dreitägigen
Aufenthalts. Ausserdem wird er noch Ho Chi Minh-Stadt, das frühere
Saigon, besuchen.
Der Präsident beginnt sein offizielles Programm am Freitag. Er
wird alle vietnamesischen Spitzenpolitiker treffen, darunter
Präsident Tran Duoc Long und Regierungschef Pham Van Khai.
Clinton will am Freitag vor Studenten der Universität von Hanoi
sprechen. Er wollte nach Angaben des Weissen Hauses die junge
Generation des Landes dazu aufrufen, sich auf ein neues Kapitel in
den Beziehungen beider Länder zu konzentrieren.
Das vietnamesische Fernsehen werde die Rede und andere Clinton-
Auftritte während des Besuches übertragen, sagte der US-Botschafter
in Vietnam, Douglas «Pete» Peterson.
Der US-Präsident will mit seiner historischen Reise die 1995
eingeleitete Normalisierung der Beziehungen zwischen beiden
früheren Kriegsgegnern vorantreiben und die seither erreichten
Fortschritte unterstreichen.
Im Vietnamkrieg hatten 58 000 US-Soldaten auf der Seite des
antikommunistischen Südvietnam ihr Leben gelassen. Auf Seiten der
Vietnamesen starben schätzungsweise drei Millionen Menschen,
darunter viele Zivilpersonen. Nach der Einnahme Saigons durch
nordvietnamesische Truppen vor 25 Jahren waren der Norden und der
Süden am 2. Juli 1976 offiziell wiedervereinigt worden.
(sda)