Défago auf dem Podest

Dass er im Riesenslalom enorme Fortschritte gemacht hat, unterstrich Défago schon beim ersten Saisonrennen in dieser Disziplin in Beaver Creek. Dort hatte Défago als Fünfter überzeugt. In Alta Badia fuhr er nun gar noch stärker.

Im ersten Durchgang hatte sich der 29- Jährige mit der bereits nicht mehr sehr vorteilhaften Nummer 15 auf den 6. Zwischenrang gesetzt, und im zweiten Lauf verbesserte sich Défago auf Rang 3, womit er es erstmals im Riesenslalom unter die ersten 3 schaffte. Bisher war ihm dies nur im Super-G und in der Kombination gelungen.

Cuche Neunter

Neben Défago klassierte sich auch Didier Cuche als Neunter in den Top 10, obwohl er durch Prellungen handicapiert war, die er am Vortag im Riesenslalom-Training erlitten hatte.

Und in die Punkteränge schafften es auch die übrigen drei Schweizer Starter. Daniel Albrecht wurde 17., Marc Berthod 24. Zwischen diese beiden schob sich der Bündner Carlo Janka. Der erst 20-Jährige aus Obersaxen eroberte sich in seinem erst dritten Weltcuprennen als 20. seine ersten Zähler.

Überraschender Finne

Der Sieg ging unerwartet an den Finnen Kalle Palander, der sich schon im ersten Lauf an die Spitze geschoben hatte und letztlich 51 Hundertstel vor Miller gewann. Eine Überraschung ist Palanders Erfolg insofern, als er sich erst im vergangenen März einen Kreuzbandriss zugezogen hatte. Ein derartiges Sieg-Comeback hätte er wohl selbst nicht für möglich gehalten.

Dass ihm die Strecke Gran Risa aber liegt, hatte Palander schon vor drei Jahren unter Beweis gestellt. Damals errang er in Alta Badia den ersten seiner nunmehr drei Siege im Riesenslalom. Insgesamt war es der bereits 13. Weltcupsieg. Palander setzte auch die Serie der verschiedenen Gewinner fort. Die 11 Männer-Rennen des bisherigen Winters haben nun schon 10 verschiedene Sieger ergeben.

Schlussklassement:
1. Kalle Palander (Fi) 2:28,82. 2. Bode Miller (USA) 0,51 zurück. 3. Didier Défago (Sz) 0,59. 4. Benjamin Raich (Ö) 0,84. 5. John Kucera (Ka) 0,88. 6. Rainer Schönfelder (Ö) 0,92. 7. Ted Ligety (USA) 1,05. 8. Davide Simoncelli (It) 1,32. 9. Didier Cuche (Sz) 1,33. 10. Aksel Lund Svindal (No) 1,34. 11. Hannes Reichelt (Ö) 1,39. 12. Hermann Maier (Ö) 1,51. 13. Massimiliano Blardone (It) und Felix Neureuther (De) 1,57. 15. Thomas Grandi (Ka) 1,66.

16. Joel Chenal (Fr) 1,67. 17. Daniel Albrecht (Sz) 1,70. 18. François Bourque (Ka) 1,95. 19. Christoph Gruber (Ö) 2,00. 20. Carlo Janka (Sz) 2,03. 21. Alberto Schieppati (It) 2,14. 22. Patrick Bechter (Ö) 2,16. 23. Florian Eisath (It) 2,20. 24. Marc Berthod (Sz) 2,46. 25. Alessandro Roberto (It) 2,56. 26. Marco Büchel (Lie) 2,76. 27. Ales Gorza (Sln) 2,84. 28. Thomas Fanara (Fr) 2,97. 29. Omar Longhi (It) 9,46.

(bert/Si)