Die «Befana» fliegt jeweils in der Nacht auf den 6. Januar auf einem Besen durch die Luft und steigt durch den Kamin in die Häuser ein. Sie füllt die Strümpfe, die die Kinder bereitgelegt haben, mit Nüssen, Mandarinen, Süssigkeiten und anderen kleinen Geschenken. Böse Buben und böse Mädchen erhalten nur Kohlestücke.

Auch sonst wird der Dreikönigstag im Tessin mit Inbrunst gefeiert. In mehreren Gemeinden des Südkantons werden die heiligen drei Könige mit Umzügen, Gesang und Geschenken empfangen. Als Könige verkleidete Männer ziehen durch die Strassen und verteilen Süssigkeiten und Panettone.

Traditionellerweise wird das Eintreffen von Kaspar, Melchior und Balthasar bereits am Abend des 5. Januar gefeiert. Die Kinder der Nachbargemeinden Sala Capriasca und Bigorio etwa weisen den drei berittenen Königen den Weg zum Kapuzinerkloster von Bigorio, damit diese ihre Gaben nicht anderswo verschenken.

Beim Kloster werden die Kinder mit Süssigkeiten belohnt. Zum Abschluss des Abends wird in der kleinen Klosterkirche eine Messe gefeiert.

(smw/sda)