Der «Sultan» wird 60

Tausende der rund 350 000 Einwohner säumten die geschmückten Strassen des Sultanats, um sich die farbenprächtigen Zeremonien anzusehen und dem populären Herrscher ihre Ehre zu erweisen. Etwa 2000 Schulkinder winkten dem Sultan mit Fähnchen zu, als er an einem zentralen Platz eintraf um die Ehrengarde zu inspizieren.

Später hielt der Sultan in der grossen, mit goldenen Säulen und zahlreichen Kristallleuchtern ausgestatteten Halle des Palastes seine Geburtstagsrede. Zur Freude seiner Regierungsmitglieder kündigte er unter anderem an, deren Gehalt zu erhöhen.

Rockmusik

Bei den Feierlichkeiten, die bis zum Ende des Monats dauern sollen, spielen im Nationalstadion Bands unter anderem aus Australien, China, Jordanien, Oman, Pakistan, Grossbritannien und Thailand.

Brunei ist einer der kleinsten und reichsten Staaten der Welt und einer der grössten Erdölproduzenten in Südostasien. Das Sultanat ist etwa so gross wie Luxemburg. Die rund 350 000 muslimischen Bürger der absolutistischen Monarchie zahlen keine Steuern.

Hassanal, der 1967 den Thron bestieg, ist gleichzeitig Regierungschef, Verteidigungs- und Finanzminister. Seit 1962 hat es in Brunei keine Wahlen mehr gegeben. Der Sultan hat zwei Ehefrauen und elf Kinder. Er besitzt eine Sammlung von Hunderten von Rolls-Royces, Ferraris und nutzt zahlreiche Privatflugzeuge.

(bsk/sda)