Eine Stadt öffnet sich zum Meer

Weil vor vier Jahren mit Alinghi ein Syndikat aus einem Binnenland erfolgreich war, musste im Ausland nach einem Austragungsort gesucht werden.

Am 26. November 2003 gab das America´s Cup Management in Genf bekannt, dass die 32. Ausmarchung um die älteste Sporttrophäe der Welt in Valencia stattfinden werde.

Die Stadt mit rund 1,5 Millionen Einwohnern setzte sich gegen Lissabon, Marseille und Neapel durch, die es ebenfalls in die engere Auswahl geschafft hatten.

Erinnerungen an Barcelona

Der etwas überraschende Entscheid setzte eine Entwicklung in Gang, die stark an jene Barcelonas erinnert.

In der 350 km küstenaufwärts gelegenen Metropole stand der Zuschlag für die Organisation der Olympischen Spiele 1992 am Ursprung einer Öffnung hin zum Meer.

Die städtebaulichen Massnahmen und der Werbeeffekt der olympischen Ringe sorgten für einen Boom und machten Barcelona zu einer der gefragtesten Tourismus-Destinationen Europas.

Grösste Segelstation der Welt

Auch Valencia hat die fünf Kilometer vom Stadtkern entfernte Mittelmeerküste neu entdeckt.

Im Hafengebiet ist in atemberaubendem Tempo und für rund 300 Millionen Euro der Port America´s Cup entstanden.

Die neuen Anlagen können auch als grösstes Segelstadion der Welt bezeichnet werden und machen als Wahrzeichen der vom einheimischen Stararchitekten Santiago Calatrava entworfenen «Ciudad de las Artes y las Ciencias» (Stadt der Künste und Wissenschaften) Konkurrenz.

Hafengebiet mit Leben füllen

Die zwölf Syndikate haben zum Teil pompöse Basen aufgestellt (jene von Alinghi kostete nicht weniger als 10 Millionen Franken), die im innern Hafenbecken einen farbigen Halbkreis bilden.

Der Wasserweg zu den Regatta-Kursen wurde durch einen neuen Kanal verkürzt, an dessen Ufer zahlreiche Bars, Restaurants und Souvenirshops sowie ein Themenpark entstanden.

Der America´s Cup erfüllt das noch vor ein paar Jahren ziemlich trostlose Hafengebiet mit Leben. Wenn die America´s-Cup-Teams pausieren oder Feierabend haben, stehen auch Regatten in anderen Bootsklassen oder Konzerte von Stars wie Joe Cocker und José Carreras auf dem Programm.

America's Cup als Wirtschaftsfaktor

Ganz so wichtig wie zuletzt für den abgelegenen Inselstaat Neuseeland ist der America´s Cup als Wirtschaftsfaktor für Spanien nicht.

Trotzdem sind die Erwartungen gross. Die «Orangen-Stadt» rechnet in den nächsten drei Monaten mit 1 Million Besuchern.

In drei Jahren sollen gemäss einer Studie rund um den Cup 1,5 Milliarden Euro umgesetzt werden. Hochgerechnet auf die nächsten acht Jahre (bis 2015) erhofft sich die spanische Wirtschaft insgesamt 6 Milliaren Euro und gut 60'000 Arbeitsplätze.

Investitionen - nicht nur im Hafen

Die Investitionen belaufen sich auf gegen 2 Milliaren Euro und umfassen unter anderem auch die Vergrösserung des Flughafens sowie eine Metro-Verbindung zwischen Aeropuerto de Manises und Hafen.

Mit dem America´s Cup allein wollen sich die Valencianos aber nicht begnügen.

Nach der «Formel 1 des Segelns» soll rund um den Port America´s Cup bald auch die richtige Formel 1 Station machen. Die Verhandlungen mit Bernie Ecclestone über einen Grand Prix auf einem Stadtkurs à la Monte Carlo laufen.

(rr/Si)