Shen/Zhao, die nach dem Kurzprogramm Zweite gewesen waren, verzückten die Zuschauer mit einer nahezu perfekten Kür. Inhalt und Ausdruck waren faszinierend, und die geworfenen Sprünge wurden mit einer gewaltigen Höhe ausgeführt.

Das Publikum erhob sich bereits in den letzten Sekunden des Programms von den Sitzen und sorgte für eine Gänsehaut-Stimmung. Bevor die Preisrichter die Noten bekannt gaben, schrien die Leute sechs, sechs. Insgesamt viermal erhielten Shen/Zhao denn auch die Traumnote 6,0 -- je zweimal in der A- und B-Note.

Die Vorstellung war umso erstaunlicher, als sich Shen am Wochenende im Training eine Knöchelverletzung zugezogen hatte. Die beiden Chinesen dachten vor dem Kurzprogramm sogar ans Aufgeben.

Vor dem Einlaufen erhielt die 24-Jährige ein Injektion gegen die Schmerzen. "Wir waren sehr, sehr nervös, mehr als gewöhnlich", umschrieb Zhao die spezielle Situation vor Kür. Die Olympia-Dritten laufen seit 1992 zusammen und schafften zum fünften Mal in Folge den Sprung aufs WM-Podest.

Totmianina/Marinin, die Führenden nach dem Kurzprogramm, mussten sich wie im Vorjahr mit der Silbermedaille begnügen. Marinin beging zwar einen technischen Fehler, doch es hätte ohnehin nicht zur ersten WM-Goldmedaille gereicht, zu stark trumpften die Chinesen auf.

Für die zweifachen Europameister wars die erste Niederlage der Saison; beim Grand-Prix-Final vor rund einem Monat in St. Petersburg hatten sie Shen/Zhao noch bezwungen. Petrowa/Tichonow sicherten sich nach zwei 4. Plätzen die zweite WM-Medaille nach Gold im Jahr 2000.

Washington. Weltmeisterschaften. Paare

Schlussklassement: 1. Xue Shen/Hongbo Zhao (China) 2,0. 2. Tatjana Totmianina/Maxim Marinin (Russ) 2,5. 3. Maria Petrowa/Alexej Tichonow (Russ) 4,5. 4. Qing Pang/Jian Tong (China) 8,0 (4. in der Kür). 5. Anabelle Langlois/Patrice Archetto (Ka) 8,0 (5.). 6. Dan Zhang/Hao Zhang (China) 9,5 (6.). 7. Dorota Zagorska/Mariusz Siudek (Pol) 9,5 (7.). 8. Julia Obertas/Alexej Sokolow (Russ) 10,0. 9. Tiffany Scott/Philip Dulebohn (USA) 15,5 (9.). 10. Rena Inoue/John Baldwin Jr. (USA) 15,5 (10.).

Frauen. Qualifikation. Gruppe B: 1. Fumie Suguri (Jap) 0,4. 2. Jennifer Robinson (Ka) 0,8. 3. Viktoria Woltschkowa (Russ) 1,2. 4. Yoshie Onda (Jap) 1,6. 5. Ludmilla Nelidina (Russ) 2,0. 6. Anne Sophie Calvez (Fr) 2,4. -- Die ersten 15 fürs Kurzprogramm qualifiziert.

(Sascha Fey/Si)