«Die russischen Kosmonauten haben dabei als Gentlemen die Südkoreanerin als erste eintreten lassen», berichtete eine Sprecherin des russischen Kontrollzentrums in Koroljow nahe Moskau. Die Südkoreanerin Yi So Yeon und ihre beiden russischen Kollegen waren am Dienstag vom Weltraumbahnhof Baikonur ins All gestartet.

Die sieben Meter lange Sojus-Rakete des Typs TMA-12 habe sich über ihr automatisches Andock-System an die ISS gekoppelt, sagte die Sprecherin. Noch an Bord der Rakete begann Yi den Angaben zufolge mit einigen wissenschaftlichen Experimenten.

Neben der Absolventin des renommierten Koreanischen Instituts für Wissenschaft und Technologie reisten die beiden russischen Kosmonauten Sergej Wolkow und Oleg Kononenko zur ISS. Auch für sie ist es der erste Flug ins All.

Südkorea hat für die Teilnahme Yis an der Mission umgerechnet gut 27 Millionen Franken gezahlt. Im Gepäck hat die 29-Jährige auch das Nationalgericht Kimchi, das sie ihren Kollegen auftischen will. Yi soll am 19. April zur Erde zurückkehren.

Zur ISS sind bisher 156 Astronauten aus 15 Ländern und fünf Weltraumtouristen geflogen.

(fest/sda)