Etats-Unis: New York déblaie la neige

Les autorités de New York et du New Jersey avaient fermé les aéroports samedi vers 22h30 (16h30 suisses) en raison de l'enneigement des pistes.

Environ 1300 personnes en attente à l'aéroport Kennedy avaient reçu couvertures, oreillers, lits de camp et autres fournitures, tandis que restaurants et snack-bars restaient ouverts. Swissair a indiqué avoir annulé samedi cinq vols allers et cinq vols retours. Mais tout est rentré dans l'ordre dimanche pour la compagnie helvétique. La neige avait cessé de tomber dans l'après-midi de samedi à New York. A Central Park, l'épaisseur du manteau neigeux s'élève à 30 centimètres. La tempête s'est ensuite dirigée vers le Connecticut et Boston, plus à l'est. Néanmoins, la neige s'était transformée en pluie dans la soirée et la couche de neige ne dépassait pas 7,5 cm à Boston, ont fait savoir les autorités en disant ne pas s'attendre à ce que la situation s'aggrave dimanche.

Le blizzard a épargné Washington et s'est révélé moins fort que prévu à Philadelphie. Les comtés de Bergen et Essex, dans le nord-est du New Jersey, ont décrété l'état d'urgence. La circulation a été limitée aux personnes ayant des affaires pressantes et la police a reçu l'ordre d'arrêter les contrevenants. Les compagnies aériennes ont également annulé la plupart de leur vols à l'aéroport Logan de Boston en raison des engorgements à New York dans le New Jersey. Swissair, notamment, en a annulé deux, l'un au départ de Boston, l'autre en provenance de la Suisse.

Le maire de New York, Rudolph Giuliani, a mis en garde contre le danger de conduire sur des rues verglacées. Quelque 150 autobus municipaux sont restés au dépôt. Il a cependant promis que les festivités prévues dimanche soir à Times Square pour le passage au troisième millénaire ne seraient pas affectées. Ailleurs dans le pays, près de 300 000 habitants de l'Arkansas, du Texas et de la Louisiane restaient privés d'électricité cinq jours après le passage d'une tempête verglaçante qui s'est abattue sur la région le jour de Noël et a fait au moins 44 morts.

(sda)