Nach Angaben der Präfektur wurde die Explosion wahrscheinlich durch ein Gas-Leck verursacht. Es war wahrscheinlich eine Gasexplosion und keine Bombe, sagte ein Polizeisprecher. Rund 140 Feuerwehrleute waren im Einsatz, um Menschen aus den Trümmern zu befreien.

Das Unglück ereignete sich im zweiten Pariser Stadtbezirk, rund hundert Meter von der Börse entfernt. Die oberste Etage des sechsgeschossigen Gebäudes wurde völlig zerstört. In dem Gebäude sind unter anderem Büros von Anwälten, Wirtschaftsprüfern und Telekommunikationsunternehmen untergebracht.

Die Behörden lösten die Alarmstufe rot aus. Die Strassen rund um die Börse gehören in den Mittagsstunden zu den belebtesten Vierteln von Paris.

Nach der heftigen Explosion flogen Trümmer über die Strasse und beschädigten die obersten Etagen des gegenüberligenden Gebäudes, in dem die Steuerverwaltung für Ausländer untergebracht ist.

Im Innenhof des von der Explosion betroffenen Gebäudes wurde unter Trümmerteilen noch nach möglichen Opfern gesucht. Mit Feuerleitern wurden mehrere Bewohner aus dem Gebäude evakuiert. Der Fahrstuhl war durch die Explosion funktionsuntüchtig geworden.

(bsk/sda)