Federer als Aushängeschild der Davidoff Swiss Indoors

Derweil europäische Traditionsanlässe wie das Weissenhof-Turnier in Stuttgart (Preisgeldreduktion von 800 000 auf 500 000 Dollar) oder Kitzbühel Probleme bekunden und sogar das Swiss Open Gstaad den Gürtel enger schnallen muss, fahren die erneut mit einer Million Dollar dotierten Davidoff Swiss Indoors (19.-27. Oktober) einen Konsolidierungskurs. Das Basler Hallenturnier gewinnt in der europäischen Turnierhierarchie immer mehr an Bedeutung. In der Schweiz ist das Basler ATP-Turnier der teuerste Sportanlass mit einer um fünf Millionen Franken höheren Budgetsumme als das Golf- Open von Crans-Montana (12,5 Mio. Franken gegenüber 7,5 Mio Franken).

Vom florierenden Turnier profitieren primär auch die Schweizer Tennisfans. In Basel werden im Oktober Tommy Haas (De/ATP 3), Titelhalter Tim Henman (Gb/5), Roland-Garros-Finalist Juan Carlos Ferrero (Sp/8), Roger Federer (Sz/9), Pete Sampras (USA/13), Andy Roddick (USA/15), Carlos Moya (Sp/20), James Blake (USA/36) und Mark Philippoussis (Au/nach langer Pause nicht mehr unter den Top 100) zu bestaunen sein. Das sind die ersten neun Zusagen. Weitere Nennungen sind nach Wimbledon zu erwarten.

Publikumsmagnet in der St. Jakobshalle wird der 20-jährige Lokalmatador Roger Federer sein, der dank seiner Turniersiege in diesem Jahr in Sydney und Hamburg (Masters Series) erstmals als Top- Ten-Spieler in der Heimatstadt antreten wird. Die Organisationscrew um Brennwald honoriert die starken Leistungen ihres ehemaligen Ballboys, indem sie Federer den Sprung aufs Turnierplakat gewährten. Federer zeigte in Basel zuletzt begeisterndes Tennis, obwohl er zweimal im Final scheiterte. Aus dem Schweizer Daviscup- Team, das einen Monat vorher in Casablanca gegen Marokko um den Klassenerhalt in der Weltgruppe spielen wird, startet in Basel sicher auch Michel Kratochvil (ATP 45).

Die Swiss Indoors lassen also die neuen Prinzen des Circuit gegen Altmeister Pete Sampras antreten. Dass der siebenmalige Wimbledonsieger wiederum nach Basel kommt, ist alles andere als eine Selbstverständlichkeit, denn Sampras macht sich im Spätherbst seiner Karriere in Europa rar.

Auch finanziell ist das bedeutendste Schweizer ATP-Turnier kerngesund. Davidoff ist seit neun Jahren und noch mindestens bis 2005 Titelsponsor der Swiss Indoors. Als neuer Hauptsponsor mit starken Basler Wurzeln engagiert sich für vorerst drei Jahre die neue Fluggesellschaft Swiss, die in Bottmingen durch CEO André Dosé Präsenz markierte. Auch Lavazza, Swisscom, die Post und Swissôtel haben ihre langjährigen Partnerschaften mit dem Turnier um drei, beziehungsweise fünf Jahre verlängert. Der Spartensender Eurosport, der sein Tennis-Angebot in letzter Zeit einschränkt, verlängerte den Vertrag mit Basel vorzeitig bis 2006.

(eh/sda)