Filmkomponist Elmer Bernstein ist tot

Nahezu sieben Jahrzehnte umfasste die herausragende Karriere des Komponisten. Stets probierte er neue Tontechniken, neue Arrangements aus, doch immer war sein ganzes Bestreben darauf ausgerichtet, dem Film durch Musik mehr Wirkung zu verleihen.

Dafür liebten ihn die Regisseure. Martin Scorsese, der mit Bernstein unter anderem 1993 für Zeit der Unschuld zusammen arbeitete, bescheinigte dem Komponisten, er verleihe einem Filmwerk nicht nur zusätzliche Muskeln, sondern auch noch Glanz und Anmut.

Mehr als 80 der über 200 Kino- und Fernsehfilme, für die Bernstein die Musik schrieb, waren auch in der Schweiz zu sehen. Dazu gehörten so unvergessliche Streifen wie der Bibelfilm Die zehn Gebote, der John-Wayne-Western Der Marshall und die Sci-Fi-Komödie Ghostbusters.

Mit seinem musikalischen Westernthema zu Die glorreichen Sieben wurde der am 4. April 1922 in New York geborene Bernstein weltweit unzählige Male kopiert. Filmgeschichte schrieb er auch, als er 1955 für den Score von Otto Premingers Der Mann mit dem goldenen Arm als einer der ersten Jazz für die Filmmusik einsetzte.

Dafür erhielt er die erste von insgesamt 14 Oscar-Nominierungen. Gewonnen hat Bernstein den höchsten US-Filmpreis allerdings nur einmal: 1967 zusammen mit André Previn für den Musical-Film Modern Millie.

Unter den Soundtracks, die heute noch an US-Filmschulen als beispielhaft genannt werden, findet sich auch die Musik Bernsteins zu Filmen wie Hawaii, Gesprengte Ketten und Kap der Angst.

(bert/sda)