Fussball: Arsenal siegt, Chelsea patzt, ManU bleibt Tabellenführer

Ausgerechnet in der Weihnachtszeit ist der Glanz von Chelsea leicht matt geworden. Die "Blues" erlitten im Derby gegen Charlton Athletic die dritte Saisonniederlage und haben aus den letzten vier Partien lediglich vier Zähler gewonnen.

Zum Matchwinner beim weiterhin erstaunlichen Charlton -- die Equipe ist im vorderen Viertel der Tabelle klassiert -- avancierte der Italiener Paolo Di Canio. Der gebürtige Römer erzielte gegen das von seinem Landsmann Claudio Ranieri trainierte Chelsea zwar keinen Treffer, leistete aber zu den ersten drei Toren die Vorarbeit.

Die Führung gelang dabei Charlton, zuletzt fünfmal in Folge ohne Sieg, bereits nach 49 Sekunden. Diesen Rückschlag konnte Chelsea dank des Ausgleichs des Internationalen John Terry (10.) zwar noch wegstecken, doch dann brach der Tabellendritte gegen Ende der ersten Halbzeit ein und geriet zwischen der 35. und 53. Minute durch drei Gegentore innert 18 Minuten in aussichtslose Schieflage.

Durch die Pleite ist der Rückstand von Chelsea auf Leader Manchester United auf vier Punkte angewachsen. "ManU"-Coach Alex Ferguson leistete sich beim 3:2 gegen Everton den Luxus trotz der Verletzung von Captain Roy Keane die Stars Ruud van Nistelrooy, Ryan Giggs und Paul Scholes zunächst auf die Ersatzbank zu setzen.

In Abwesenheit dieses Quartetts trugen sich Akteure in die Torschützenliste ein, die im Ensemble der "Red Devils" selten im Mittelpunkt stehen. So traf der brasilianische Weltmeister Kleberson kurz vor der Pause mittels Kopfball zum 2:1, und der französische U21-Internationale David Bellion sorgte in der 68. Minute für das siegsichernde 3:1.

Erster Verfolger von Manchester United ist nun Arsenal, das Wolverhampton Wanderers zuhause 3:0 schlug. Die Hoffnungen des Aufsteigers auf eine Überraschung im Norden Londons dauerten nur bis zur 20 Minute. Dann lag Arsenal nach einem Doppelschlag innert sieben Minuten bereits 2:0 in Führung.

Das 1:0 für die "Gunners" erzielten die Wanderers mit einem Eigentor selbst, dann traf Thierry Henry mit seinem 11. Saisontor zum 2:0. Zu beiden Treffern leistete Henrys Landsmann Patrick Vieira die Vorarbeit.

Bei Liverpools 3:1-Erfolg gegen die Bolton Wanderers sass Stéphane Henchoz erstmals seit fast acht Wochen wenigsten wieder auf der Ersatzbank. Zum Einsatz gelangte der Freiburger allerdings nicht.

Gegen "Riesentöter" Bolton, der in diesem Monat schon Chelsea geschlagen und Arsenal ein Remis abgerungen hatte, entschied Liverpool die Partie schon in der ersten Stunde durch die Tore des finnischen Abwehrchefs Sami Hyypia (30.), des 20-jährigen Franzosen Florent Sinama-Pongolle (47.) sowie des Tschechen Vladimir Smicer (54.).

Arsenal - Wolverhampton Wanderers 3:0 (2:0)
Highbury. -- 38 003 Zuschauer. -- Tore: 13. Craddock (Eigentor) 1:0. 20. Henry 2:0. 89. Henry 3:0. -- Bemerkung: Arsenal ohne Philippe Senderos.

Charlton - Chelsea 4:2 (2:1)
The Valley. -- 26 768 Zuschauer. -- Tore: 1. Hreidarsson 1:0. 10. Terry 1:1. 35. Holland 2:1. 48. Johansson 3:1. 53. Euell 4:1. 73. Gudjohnsen 4:2.

Fulham - Southampton 2:0 (1:0)
Loftus Road. -- 16 767 Zuschauer. -- Tore: 19. Saha 1:0. 63. Saha (Foulpenalty) 2:0.

Manchester United - Everton 3:2 (2:1)
Old Trafford. -- 67 642 Zuschauer. -- Tore: 9. Butt 1:0. 13. Gary Neville (Eigentor) 1:1. 43. Kleberson 2:1. 68. Bellion 3:1. 90. Ferguson 3:2.

Liverpool - Bolton Wanderers 3:1 (1:0)
Anfield Road. -- 42 987 Zuschauer. -- Tore: 30. Hyypia 1:0. 47. Sinama Pongolle 2:0. 54. Smicer 3:0. 85. Pedersen 3:1. -- Bemerkung: Stéphane Henchoz sass bei Liverpool auf der Ersatzbank.

Birmingham City - Manchester City 2:1 (0:1)
St. Andrews. -- 28 400 Zuschauer. -- Tore: 14. Fowler 0:1. 81. Kenna 1:1. 87. Forssell 2:1.

Blackburn Rovers - Middlesbrough 2:2 (1:1)
Ewood Park. -- 25 452 Zuschauer. -- Tore: 3. Babbel 1:0. 31. Juninho 1:1. 51. Juninho 1:2. 91. Babbel 2:2.

Leeds United - Aston Villa 0:0
Elland Road. -- 38 513 Zuschauer.

Leicester City - Newcastle United 1:1 (0:0)
Walkers Stadium. -- 32 148 Zuschauer. -- Tore: 67. Dickov 1:0. 90. Ambrose 1:1.

Portsmouth - Tottenham Hotspur 2:0 (0:0)
Fratton Park. -- 20 078 Zuschauer. -- Tore: 52. Berger 1:0. 68. Berger 2:0.

Tabelle

1. Manchester United 18 14 1 3 37:13 43 2. Arsenal 18 12 6 0 34:12 42 ----------------------------------------------- 3. Chelsea 18 12 3 3 33:16 39 4. Fulham 18 8 4 6 30:23 28 ----------------------------------------------- 5. Charlton Athletic 18 7 6 5 26:22 27 ----------------------------------------------- 6. Newcastle United 18 6 8 4 26:21 26 7. Southampton 18 7 5 6 18:14 26 8. Birmingham City 17 7 5 5 16:19 26 9. Liverpool 17 7 4 6 26:19 25 10. Bolton Wanderers 18 5 7 6 18:26 22 11. Middlesbrough 17 5 6 6 14:17 21 12. Aston Villa 18 5 6 7 16:23 21 13. Manchester City 18 5 5 8 25:25 20 14. Everton 18 5 5 8 22:25 20 15. Portsmouth 18 5 4 9 20:25 19 16. Blackburn Rovers 18 5 3 10 25:29 18 17. Tottenham Hotspur 18 5 3 10 19:28 18 ----------------------------------------------- 18. Leicester City 18 4 5 9 26:29 17 19. Leeds United 18 4 5 9 17:37 17 20. Wolverhampton Wanderers 17 2 5 10 13:38 11

(bert/Si)