Fussball: Champions-League-Spiele vom Mittwoch

"Wir könnten uns zwar sogar eine Niederlage gegen Valencia leisten und hätten immer noch die Chance auf eine Qualifikation für die Zwischenrunde", sagte Liverpool-Trainer Gérard Houllier am Dienstag während einer Pressekonferenz im Wissen, dass seine Mannschaft dann im letzten Spiel in Basel gewinnen müsste.

Das tönt ziemlich überheblich, erstaunt aber nicht, wenn man die Zielsetzung des Franzosen für diese Saison kennt. "Die Champions League zu gewinnen ist das höchste Ziel. Wenn sich meine Spieler mit dem Gewinn des ersten Premier-League-Titels seit 13 Jahren zufrieden geben, ist das ihre Sache. Ich will die Königsklasse gewinnen."

Sein Selbstvertrauen schöpft Houllier aus der momentanen Topform der Reds. Gegen Valencia bezog Liverpool seine einzige Niederlage in dieser Saison. Nach dem 0:2 in Spanien gewannen die Engländer sieben Partien und spielten einmal unentschieden. Das reichte zur komfortablen Tabellenführung in England mit vier Punkten Vorsprung auf Arsenal.

"Ich bin sehr zuversichtlich, dass uns die Revanche gegen Valencia gelingt. In Europa haben wir von den letzten 34 Spielen nur vier verloren und dabei den UEFA-Cup 2001 gewonnen. Da spielten wir nicht gegen Micky-Maus-Mannschaften, sondern gegen grosse Teams."

Houllier peilt einen Vollerfolg gegen Valencia auch deshalb an, weil er damit den Druck auf den FC Basel massiv erhöhen könnte. Mit einem Sieg kämen die Engländer auf zehn Punkte. Der FCB mit momentan fünf Zählern müsste dann am nächsten Dienstag in Moskau unbedingt gewinnen, um im "Finalspiel" gegen Liverpool überhaupt noch eine Qualifikationschance zu haben. Schon bei einem FCB-Unentschieden wäre der Traum dahin.

Spielt Liverpool indessen nur unentschieden, könnten die Basler selbst nach einer Niederlage in Russland noch auf den zweiten Platz hoffen. Würde der FCB gegen Spartak Moskau gewinnen, dann könnte er sich im abschliessenden Spiel gegen Liverpool gar ein 0:0 im St.-Jakob-Park leisten, um sich dank der besseren Leistung in den Direktbegegnungen auf Platz zwei zu setzen.

Arsenal, Real und Lyon kurz vor dem Ziel

Neben Valencia, das sich die Qualifikation für die Zwischenrunde mit einem Unentschieden in Liverpool vorzeitig sichern könnte, benötigen heute Mittwoch auch Arsenal, Real Madrid und Olympique Lyon mit dem Schweizer Internationalen Patrick Müller nur noch einen Remispunkt, um das erste Ziel zu erreichen.

Schwierig wird es für Stéphane Grichting (mit Auxerre) und Johann Vogel (Eindhoven), weiter in der Champions League zu verbleiben. Gewinnen die Holländer die heutige Direktbegegnung in Eindhoven, dann ist das Rennen um Platz zwei für beide Teams wohl bereits zu Ende.

(mk/sda)