Fussball: ManU weiter in Hochform - Liverpools Krise verschärft

Verschärft hat sich dagegen die sportliche Krise in Liverpool. Die nun hinter Stadtrivale an fünfter Stelle klassierten Reds schlitterten auswärts in Sunderland mit dem 1:2 zur vierten Meisterschaftsniederlage in Serie und fallen nur deshalb nicht aus den Meistertraktanden, weil ausser ManU auf der Insel kaum ein Spitzenteam regelmässig gewinnt. So verpasste auch Chelsea mit einem 1:1-Remis in Middlesbrough den Sprung an die Spitze.

Nach Fulham, ManU, dem mittelprächtigen Charlton vor Wochenfrist war nun Sunderland an der Reihe, von der Baisse Liverpools profitieren zu können. Nachdem Gavin McCann, der Autor der 1:0-Führung, mit einem zu Unrecht verhängten Handspenalty am erneut Dudek vorgezogenen Ersatzgoalie Kirkland gescheitert war, gelang dem Tschechen Milan Baros das 1:1. In der Schlussphase, wieder nach einer Verkettung von Blackouts im Liverpooler Abwehrverband um Stéphane Henchoz, bugsierte dann aber ausgerechnet der Minuten zuvor eingetretene Michael Proctor den Ball zum 2:1 für die Black Cats ins Tor -- denkbar ungünstige Vorzeichen fürs Stadtderby gegen Everton vom nächsten Sonntag.

Um ein Haar schrammte Arsenal an einer Derbyniederlage gegen Tottenham vorbei. Die Spurs führten dank einem 30-m-Freistosstor des Deutschen Christian Ziege und hätten das Skore ohne weiteres erhöhen können; zweimal klärte Ashley Cole nach Rushes des Iren Robbie Keane auf der Torlinie. Erst ein Foul von Tottenham-Keeper Kasey Keller ermöglichte Pires das Penaltytor zum 1:1-Endstand.

ManU wieder ungefährdet

Der Sieg Manchesters gegen das Schlusslicht war zu keiner Ziet in Gefahr. West Ham hatte während der gesamten Partie eine einzige Torchance, während bei ManU Ruud van Nistelrooy für einmal ohne Torerfolg blieb. Ein Treffer des Holländers wurde wegen Offside die Anerkennung verweigert, zweimal scheiterte er an Torhüter David James. In die Bresche sprangen im mit 67 500 Zuschauern ausverkauften Old Trafford der Norweger Ole-Gunnar Solskjaer mit einem Kopftor sowie der Argentinier Juan Sebastian Veron mit einem herrlichen Freistosstor aus 25 Metern. Das 3:0 war ein Eigentor des Verteidigers Sebastien Schemmel. ManU hat damit in den letzten neun Pflichtspielen acht Siege und ein Unentschieden erzielt.

Chelsea verpasste bei Middlesbrough den zumindest vorübergehenden Sprung an die Tabellenspitze und fiel mit dem 1:1 sogar noch hinter ManU zurück. Geremi hatte mit einem sehenswerten Freistoss die Platzherren in Führung gebracht (32.), aber nur zehn Minuten später glich John Terry für die Londoner aus. Boro konnte damit seine Ungeschlagenheit zuhause wahren und wäre durch Boksic sogar zum Führungstreffer gekommen, dieser wurde aber aus einer vermeintlichen Abseitsposition zurückgepfiffen.

Ein "logisches" Unentschieden gab es bei Charlton - Manchester City. Beide Mannschaften hatten zuletzt jeweils gewonnen; Charlton viermal, Manchester zweimal. Dabei waren die Gastgeber nahe am fünften Sieg de suite. Nach Toren von Jason Esuell und Claus Jensen führten sie 2:0, ehe Marc-Vivien Foe mit zwei Tore noch den Ausgleich für die Gäste schaffte.

Ebenfalls Remis spielte Champions-League-Teilnehmer Newcastle bei Southampton. Der walisische Internationale Craig Bellamy, der am Mittwoch gegen Barcelona wie auch Alan Shearer gesperrt gewesen war, brachte Newcastle mit einem herrlichen Distanzschuss zwar in Führung (50.), aber Chris Marsden egalisierte die Gäste-Führung nur zwei Minuten später. Dass Southampton in dieser Saison zuhause weiter ungeschlagen bleibt, verdanken sie aber primär der nachlässigen Chancenauswertung der Gäste. Shearer und Kieron Dyer vergaben vor der Pause sogenannt Hundertprozentige.

Im Midland-Derby setzte sich Aston Villa, im Sommer Endstation im UI-Cup für den FC Zürich, dank eines Tores in der Nachspielzeit durch den deutschen U21-Internationalen Thomas Hitzlsperger 2:1 gegen West Bromich durch. Dabei agierten die Platzherren seit der 68. Minuten nur noch zu zehnt, nachdem der irische Internationale Steve Stanton des Feldes verwiesen worden war. Der englische Jungstar Wayne Rooney, der in dieser Saison bereits die Siegesserie von Arsenal beendet hatte, brachte Everton gegen Blackburn mit einem spektakulären Tor zum 2:1 nach zwei Niederlagen wieder auf die Siegerstrasse.

1. Arsenal 18 11 3 4 37:20 36 2. Manchester United 18 10 5 3 30:17 35 ----------------------------------------------- 3. Chelsea 18 9 7 2 32:15 34 4. Everton 18 10 2 6 22:21 32 ----------------------------------------------- 5. Liverpool 18 9 4 5 28:19 31 ----------------------------------------------- 6. Newcastle United 17 9 2 6 27:24 29 7. Tottenham Hotspur 18 8 4 6 24:24 28 8. Southampton 18 7 6 5 21:18 27 9. Middlesbrough 18 7 5 6 22:16 26 10. Blackburn Rovers 18 6 6 6 24:22 24 11. Charlton Athletic 18 7 3 8 20:22 24 12. Manchester City 18 7 3 8 22:25 24 13. Birmingham City 18 6 5 7 17:21 23 14. Fulham 18 6 4 8 22:23 22 15. Aston Villa 18 6 4 8 17:18 22 16. Leeds United 17 5 2 10 20:25 17 17. Sunderland 18 4 5 9 10:24 17 ----------------------------------------------- 18. West Bromwich Albion 18 4 3 11 13:27 15 19. Bolton Wanderers 16 3 5 8 18:28 14 20. West Ham United 18 3 4 11 17:34 13

(fest/sda)