Das Gastspiel von Chelsea beim Tabellenletzten Leeds schien im Vorfeld eine klare Sache, doch ausgerechnet eine Leihgabe von Konkurrent Arsenal brachte das Starensemble ins Schwitzen. Auf den Treffer des 20-jährigen Jermaine Pennant vermochten die Londoner erst in der 70. Minute durch den Iren Damien Duff zu reagieren. Damit behauptete das Team von Roman Abramowitsch die Tabellenführung.

Arsenal stellte sich auf dem Weg zur Leaderposition gegen Leicester selber ein Bein. In der Schlussviertelstunde mussten die Gunners zu zehnt agieren, nachdem Ashley Cole die Rote Karte wegen eines überharten Tacklings gesehen hatte. Die nummerische Unterlegenheit blieb nicht ohne Konsequenzen: Sekunden vor dem Schlusspfiff gelang Leicester der Ausgleich.

Nur noch zwei Punkte trennt Manchester United von Chelsea. Gegen Aston Villa schoss Ruud van Nistelrooy seine Saisontore 10 und 11, ehe Diego Forlan mit zwei Tore in den Schlussminuten den Kantersieg perfekt machte.

Liverpool ohne Henchoz

Im Kampf um Platz vier haben sich Newcastle und Liverpool im Direktvergleich neutralisiert. Liverpool, das auf Stephane Henchoz, Harry Kewell und Michael Owen verzichten musste, ging durch Murphy zwar früh in Führung, liess im Laufe des Spiels aber immer stärker nach. In der 63. Minute gelang Newcastles Torgarant Alan Shearer vom Elfmeterpunkt der verdiente Ausgleich. Es war der 13. Saisontreffer des ehemaligen Captain der englischen Nationalmannschaft, der sechste nach Penalty.

Newcastle United - Liverpool 1:1. Birmingham City - Blackburn Rovers 0:4. Fulham - Bolton Wanderers 2:1. Leeds United - Chelsea 1:1. Leicester City - Arsenal 1:1. Manchester United - Aston Villa 4:0. Middlesbrough - Portsmouth 0:0. Tottenham Hotspur - Wolverhampton Wanderers 5:2.

Am Sonntag: Everton - Manchester City. Southampton - Charlton.

Newcastle - Liverpool 1:1 (0:1)

St. James´s Park. -- 52 251 Zuschauer. -- Tore: 6. Murphy 0:1. 63. Shearer (Foulpenalty) 1:1. -- Bemerkungen: Liverpool ohne Henchoz, Kewell und Owen (alle verletzt).

Birmigham City - Blackburn 0:4 (0:0)

St. Andrew´s. -- 30 000 Zuschauer. -- Tore: 66. Ferguson 0:1. 68. Neill 0:2. 82. Tugay 0:3. 88. Gallagher 0:4. -- Bemerkungen: 72. Platzverweis gegen Dugarry (Birmingham).

Fulham - Bolton 2:1 (0:0)

Loftus Road. -- 15 000 Zuschauer. -- Tore: 53. Davies 0:1. 75. Davis 1:1. 76. Sava 2:1.

Leeds - Chelsea 1:1 (1:0)

Elland Road. -- 36 000 Zuschauer. -- Tore: 18. Pennant 1:0. 70. Duff 1:1.

Leicester - Arsenal 1:1 (0:0)

Walkers. -- 32 000 Zuschauer. -- Tore: 60. Gilberto Silva 0:1. 90. Hignett 1:1. -- Bemerkungen: 73. Platzverweis gegen Cole (Arsenal).

Manchester United - Aston Villa 4:0 (2:0)

Old Trafford. -- 68 000 Zuschauer. -- Tore: 16. Van Nistelrooy 1:0. 45. Van Nistelrooy 2:0. 90. Forlan 3:0. 90. Forlan 4:0.

Middlesbrough - Portsmouth 0:0

Riverside Stadium. -- 28 000 Zuschauer.

Tottenham - Wolverhampton 5:2 (1:1)

White Hart Lane. -- 35 000 Zuschauer. -- Tore: 29. Keane 1:0. 30. Ince 1:1. 50. Kanoute 2:1. 75. Keane 3:1. 83. Keane 4:1. 84. Rae 4:2. 90. Dalmat 5:2.

Tabelle

1. Chelsea 15 11 3 1 29:10 36 2. Arsenal 15 10 5 0 29:11 35 ------------------------------------------------- 3. Manchester United 15 11 1 3 29: 9 34 4. Fulham 15 7 4 4 26:19 25 ------------------------------------------------- 5. Liverpool 15 6 4 5 22:16 22 ------------------------------------------------- 6. Charlton Athletic 14 6 4 4 20:17 22 7. Newcastle United 15 5 6 4 21:20 21 8. Birmingham City 15 5 5 5 12:18 20 9. Middlesbrough 15 5 4 6 12:15 19 10. Manchester City 14 5 3 6 22:19 18 11. Tottenham Hotspur 15 5 3 7 18:20 18 12. Bolton Wanderers 15 4 6 5 14:21 18 13. Southampton 14 4 5 5 10: 9 17 14. Blackburn Rovers 15 5 2 8 23:24 17 15. Leicester City 15 4 4 7 23:23 16 16. Portsmouth 15 4 4 7 17:20 16 17. Aston Villa 15 3 5 7 11:21 14 ------------------------------------------------- 18. Everton 14 3 4 7 15:19 13 19. Leeds United 15 3 3 9 13:34 12 20. Wolverhampton Wanderers 15 2 5 8 11:32 11

(tr/Si)