Demnach soll sich die Geschwindigkeit des jahrzehntelangen Schrumpfens der Gletscher in den vergangenen Jahren dramatisch erhöht haben. Die Fläche der Alpengletscher sei seit den 70er Jahren um ein Viertel zurück gegangen, in der Schweiz sogar um ein knappes Drittel.

«Das Abschmelzen der Gletscher geht noch schneller voran, als wir bislang erwartet haben», sagte WGMS-Projektleiter, Professor Wilfried Haeberli der Zeitung. Bislang gingen die Forscher davon aus, dass die europäischen Gletscher bis 2025 auf die Hälfte des Volumens schrumpfen würden, das sie 1970 hatten.

Vorläufige Ergebnisse einer Bestandsaufnahme mit Hilfe von Satelliten zeigten jedoch, dass allein in der Schweiz schon jetzt die Gletscherfläche gegenüber dem Stand von 1970 um 30 Prozent abgenommen hat.

Setzt sich dieser Trend fort, werden 2025 weit mehr als 50 Prozent abgeschmolzen sein, prophezeit Haeberli. Schon Mitte des Jahrhunderts könnten dann die Alpen weitgehend entgletschert sein.

(kil/sda)