Haustierbesitzer leben gesünder

Besonders positiv ist der Einfluss offensichlich, wenn die Menschen bereits längere Zeit mit Hunden, Katzen oder anderen Haustieren leben. Deren Verlust führt allerdings dazu, dass der Gang zum Arzt wieder so häufig wird wie in der Gruppe ohne Haustiere.

Die Wissenschafter Bruce Headey aus dem australischen Melbourne und Markus Grabka vom Deutschen Institut für Wirtschaftsforschung (DIW) verglichen Daten aus den Jahren 1996 und 2001. Die Teilnehmer wurden dabei jeweils gefagt, wie oft sie in den vergangenen drei Monaten einen Arzt aufgesucht hatten.

In der Gruppe der Haustierbesitzer fiel die Zahl der Arztbesuche in fünf Jahren von 2,8 auf 2,7, obwohl durch das höhere Alter der Befragten eher eine Zunahme zu erwarten gewesen wäre. Bei den Befragten ohne Haustiere stieg hingegen die Zahl der Arztbesuche im gleichen Zeitraum von 3 auf 3,2.

Grundlage für die Analyse war das deutsche Sozio-ökonomische Panel (SOEP), für das seit 1984 jedes Jahr Daten über die Bevölkerung in Deutschland erhoben werden.

Dabei werden möglichst immer wieder dieselben Personen befragt, um so die Veränderungen in den Lebensverhältnissen der einzelnen Menschen und Haushalte über die Zeit beobachten zu können. Im vergangenen Jahr umfasste die Stichprobe mehr als 12 000 Haushalte mit fast 24 000 Personen.

(fest/sda)